古人养生，有“九不过”：衣不过暖；食不过饱；住不过奢；行不过逸；劳不过累；人不过闲；喜不过头；心不过虑；利不过求。衣、食、住、行、劳、喜、心、利，皆是人的正当需求，且须臾不可离，但却不能过，过则适得其反。

　　孔子说：“从心所欲不逾矩”，“不过”，是洞明世事不奢求。人生有欲求，世间有百味，世事有起伏，不过底线，不撞红灯，不逾规则，方有正常人生。做人做事，时刻绷得紧紧的，撑得圆圆的，塞得满满的，名则名满天下，富则富可敌国，欲则贪得无厌，走极端，达极限，只有疲累，何来幸福。“祸莫大于不知足”，不知足，难免受辱；不知止，难免蒙耻。“用破一生心”，著名学者王充闾从人性角度剖写曾国藩，说他的人生追求，是“内圣外王”，既建非凡功业，又做天地完人，他身上智慧、经验、知识、修养，应有尽有，但没了本色本真，他过多、过盛、过强、过高的欲望，使他成为忍辱包羞、屈心抑志、俯首为奴、头脑发达而灵魂猥琐、智性充盈而人性泯灭的人，以致活活累死。在物欲横流、充满诱惑的时代，人心浮躁，有人铤而走险、孤注一掷，有人瞒天过海、欺世盗名，偶有小成便雄睨天下，刚上层次便得陇望蜀，人心不足蛇吞象，“过”则成过错，奢则为奢靡。

　　人若无情趣便不可理喻，许多情趣就在这“不过”中，“缺胜过圆，半胜过全”，不是懵懂痴话，却是洞明睿语。“酒饮半酣正好，花开半吐偏妍。”清代李密庵有《半半歌》，就是叫人“不过”，意趣盎然。苏州城里有座“半园”，精巧别致，建筑皆以“半”为特点，半桥、半廊、半亭……另有一番风韵。

　　人生跌宕起伏，世事千变万化，“不过”有余地，一蹴而就、一劳永逸的事亘古罕有，此时“青草地边处处花”，彼时“黄梅时节家家雨”；抬头“百鸟枝头唱春山”，低眉“风过芭蕉雨滴残”，丰富多彩而复杂多变，有余地，立定脚跟；能回旋，柳暗花明。

　　人的不少毛病，都因透支而成，“不过”，是精打细算不透支。“过劳死”是透支生命，过度消费是透支钱财，欲壑难填是透支心灵。过犹不及，杀鸡取卵尽无鸡，焚林而猎尽无猎，竭泽而渔尽无鱼，逞一时之快，遭长久之孽，却是拔苗助长，速荣速朽。有句话叫尽力而为，量力而行，顺应规律，顺其自然，才有成功。词坛名家乔羽先生说：“我一向不把歌词看做是锦衣美食，高堂华屋。它是寻常人家一日不可或缺的家常饭，粗布衣，或者是虽不宽敞却也温馨的小小院落。”中国传统文化修养深厚，从事过京剧编剧的汪曾祺先生，深谙“绚烂之极归于平淡”的古训，他说他是写不了长篇，也写不了雄辩、华丽的大文章的。他曾在《〈晚翠文谈〉自序》中写道：“我写的一切，都是小品。就像画画，画一个册页、一个小条幅，我还可以对付；给我一张丈二匹，我就毫无办法。”他以含蓄、空灵、淡远的风格，从小的视角楔入，写凡人小事，记乡情民俗，谈花鸟虫鱼，考辞章典故，即兴偶感，娓娓道来，成就了小品文的经典和高峰。

　　人是群体动物，每个人都生活在他人的环链之间，人我之间、人事之间、人心之间，留个若即若离的空间，有雅量，有境界，才有作为。“不过”，是宽宏大量。过紧过松，过高过低，过冷过热，都不是佳境。资源丰厚，开源节流，不多吃多占，才有共裕共荣；道路宽阔，谦恭礼让，不横行霸道，才有安全畅通；市场活跃，公平交易，不欺行霸市，才有日益繁荣。有些东西，你过多了，别人就过少了，守住“不过”之求，知足常乐，知止有德。

　　“不过”，说到底是不过头、不过度，绝非主张浅尝辄止，更非提倡半途而废。恰恰相反，它主张严谨、整洁，内外兼修而不粉饰包装，保质保量而不浮躁夸张，谨慎笃行而不追赶时尚，“不过”，便有极致、有华彩。