公元1430年（明宣德五年），况钟出任苏州知府。他一到任上就严惩贪诈的属吏，还与巡抚周忱奏请减免江南重赋，抑制豪强，使官宦和卫所将卒的不法行为有所收敛。但令况钟感到头疼的是，他来苏州以后，抢劫案和凶杀案仍屡有发生，奇怪的是这些案子一次也没有侦破。

　　一天，况钟微服私访，他化装成一个朝奉（旧时对当铺中管事的店员的称呼），在路上碰到了一伙强盗，结果发现是镇海卫指挥使陈璘手下的红人千户秦炳等人。这伙人在陈璘的指使下，名义上是率领船只到江上去打捞流散木材，实际上是冒称“锦衣卫捕盗大人”为非作歹，见财抢财。受害者稍有反抗，便被杀死抛入江中；遇见妇女，抢走奸淫。陈璘有四个小老婆，都是抢来的。况钟核实清楚这些事后，便假以给夫人做寿，邀请陈璘和其他官员到府上，陈璘果然中计，前来赴宴。

　　在花厅上，况钟对大家说：“最近在江面上经常发生抢劫案和凶杀案，作案的并不是什么江洋大盗，而是卫所的千户、百户和士兵，据说还是奉了指挥大人的命令干的。”陈璘听了大吃一惊，但马上镇静下来了，指着况钟骂道：“姓况的，你不要不识时务，我陈璘今天来拜寿，是看得起你，给你一点面子。你不摆酒席，还胡说什么卫所官兵抢劫杀人，简直是血口喷人。”况钟立刻说道：“前些时候，我曾亲自到江上察访，目睹了这伙强盗为非作歹的行径，还险遭杀害。如今差役捕捉到了一个首恶分子，就请各位认一认。”这个首恶分子就是秦炳。那天，微服私访的况钟在江面上恰巧碰上了他。秦炳手提朴刀，搜了况钟和船家的腰包，连每一块船舱板都翻了过来，一共只搜到二两银子。秦炳手举着朴刀，以威胁的口吻盘问况钟，况钟谎称：“我是苏州观前街九华瓷庄的朝奉，出来收账的。”秦炳怀疑地说：“收账，那你为什么只有二两银子？”况钟说：“我已收了四十多两银子，几百贯钱，不幸昨天在狼山脚下遇着强盗，银子、账本全给抢走了。”秦炳找不出疑点，就和另一个人嘀咕了一阵，决定先放了这个朝奉，等他收完账，手里有了钱再抓他。就这样，况钟才死里逃生。

　　陈璘见机关暴露，心急如焚。转瞬，他计上心来，决定杀秦炳灭口，丢卒保车，便一本正经地对况钟说：“秦炳是我手下的千户，他的职责本是防贼防盗，保护良民，不料他居然做出这种伤天害理的事来，因此，我请求大人严于执法，立即斩秦炳的首级，以平民愤。”况钟识破了陈璘的诡计，说：“陈大人深明大义，本官佩服，不过，秦炳的罪行尚未完全查清，暂时还不能定罪。你说是吗？”陈璘哑口无言，心却“咚咚”直跳。他十分清楚，秦炳一旦把他们之间的丑事和盘托出，他将难以脱身，便气急败坏地说：“今落你手，你居上风。你是知道的，四品文官管不着四品武官，何况朝中王振大人也会替我说话的，你这小小知府如果得罪了我，将来就是跪在我面前磕头，我也不会拉你一把。”

　　在场的文武官员听到王振的名字，不由得都替况钟担心。况钟却不慌不忙地读起宣德皇帝颁给他的敕书，上面说道：“查访不法分子，着情就地逮捕，十恶不赦者先斩后奏。”宣读完毕，况钟命差役铐了陈璘、秦炳，为民除了二害。从此，苏州地方的治安就好转了。