正所谓“地灵人杰”，滕州名士众多，墨子、鲁班、奚仲、孟尝君等，一直为今人所津津乐道。但有一个滕州籍古人，却总被我们有意无意的遗忘，鲜有提及。他，就是汉代名士眭弘。
眭弘，班固在《汉书》中这样记载他，“眭弘，字孟，鲁国蕃（今滕州境内）人也。少时好侠，斗鸡走马，长乃变节，从嬴公受《春秋》。以明经为议郎，至符节令……上奏赐、孟妄设妖言惑众，大逆不道，都受死刑。”从这段记载中，我们不难看出眭弘跌宕起伏的一生：少年孟浪，青年得遇名师,学业有成，成功逆袭的他，中年成为大汉朝掌管玺及虎符及授节等事的“符节令”,晚年获罪被杀。
眭弘是因何“妖言惑众”而获罪的呢?让我们先来看《汉书》《资治通鉴》都曾经记载的三件奇事。
第一件，汉昭帝九年（公元前78年）正月，在今天的山东泰山、莱芜交界一带发生了一件怪事。当地百姓突然听见泰山南边传来嘈杂的人声，似乎有上万人聚集在一起大声说话。大家觉得奇怪，决定去一探究竟。到山坡附近一看，却连个人影都没有。令人惊异的是，不远处的山坡上新立起了一块巨石。石头高一丈宽五尺，周长需要四十八个人才能合抱。有好事者拿来农具来挖土，发现巨石埋入土中有八尺，下面还垫了三块大石头。而且，巨石立起来之后，天天有数以千计的白乌鸦聚集在旁边，很是聒噪。第二件，鲁地昌邑（今巨野）的社庙前，有一株枯倒的树自己立了起来，复活了。第三件发生在皇家上林苑里的事更是稀奇，有一株枯倒的大柳树也立起来活了，要命的是，柳树叶上被虫子啃出了五个字，“公孙病已立”！
这三桩怪事，像长了翅膀一样传了出去，朝廷早已接到了奏报。那些博学的史官们可是伤透脑筋，在实在搞不懂这是什么征兆后，大家集体选择了沉默。也就在这个时候，有一个人站了出来，请人上书发表自己的看法，他就是眭弘。眭弘讲了一段石破天惊而且非常“要命”的话：“石、柳皆阴类，是下民的象征，泰山是岱宗中最高的山，是王者易姓向天祭祀祷告的地方，现在大石自立，僵柳复活，不是人力所为，这是有平民做天子的预兆。先师董仲舒有言，即使继文王之体守文王之法度的国君，也不妨碍圣人的受命。汉家是尧的后人，有传国的命运。汉帝应寻找天下贤人，把帝位禅让给他，而退下来自己封地百里，顺承天命。”让执政者主动让出政权，即便是今天，这话听来都闻所未闻，更不要说在等级森严的汉代。结果可想而知，当时掌握朝政的大将军霍光很生气，当即以“妖言惑众、大逆不道”的罪名处死了他，与他一起被处死的还有帮他上书的一名叫“赐”的官员。
看到这里，我们一般觉得眭弘应该是死得不冤，“妖言惑众”这罪名也挺配他的。但问题是，后面的事情发展大大出乎我们的意料。五年后，年仅16岁的汉昭帝刘弗陵突然病逝，昌邑王刘贺被霍光立为皇帝，这位当了27天的皇帝，被霍光统计做了1127件荒唐事后被废，他也就是海昏侯大墓的主人。最后一个被霍光扶上皇位的是汉武帝的曾孙，也就是被逼死的太子刘据的亲孙儿。这位祖父母、父母皆自杀或被杀，在狱中侥幸逃过一劫，流落在民间的“平民皇帝”有个不寻常的名字“刘病己”（后改为刘询）。“公孙病已立”在这里仿佛终于有了答案。
后来，“公孙病已立”成为了中国历史上著名的四大谶语之一。而“料事如神”的眭弘，不是被人嘲笑率真与迂腐，“不量浅深，危言刺讥，枢怨强臣，罪辜不旋踵，亦不密以失身，悲夫”，就是多言其“推阴阳言灾异”。却始终没有深究眭弘这样做背后的深意。我们认为这是有失公允，历史欠滕州人眭弘一个公道。
当我们重新认真审视这段历史记载时，不免要问：“眭弘难道不知道自己上书的后果吗？”如果他不知道，替他上书的“赐”也不知道吗？他们难道仅仅是为了哗众取宠吗？一定不是。我认为他们比那些后来读这段历史的人都知道这个结果——“死”。既然知道，为什么还要冒死上书呢？
让我们先分析一下当时的朝局。汉武帝晚年穷兵黩武，民生困苦。特别是“巫蛊之祸”，导致大量政治上层人物被杀，国本动摇，前后将近四十万人受到牵连，一时人人自危，统治者的威信受到很大挑战。太子刘据的自杀让汉武帝多年培养的接班人计划落空，最终导致后来的霍光专权。汉武帝下达轮台罪己诏，开始反思并调整其执政策略，减少军事行动而将注意力更多转向“富民”。可惜不久，汉武帝逝世，8岁的刘弗陵即位，霍光专政。这时的大汉王朝进入了一个“主少国疑”“权臣当政”的思想、政治都极其动荡的时期。历史没有记载眭弘在这一时期到底经历了什么，但我们从他的那番上书言论中，不难看出当时的大汉政权合法性已经饱受质疑，以及他对“苛政猛于虎”的愤懑之情更是暴露无遗，当然也不难读出他可贵的“民为贵，社稷次之，君为轻”的民本思想。如何化解这一政局危机，眭弘也给出一个“和平革命”方案——禅让，而且是皇族内禅让。既是“平民”，又符合皇族禅让条件的，只能是“公孙病已立”，为了实现这个目标，眭弘甘愿付出生命，“为民请命”“为民疾呼”成了他的最终选择。当我们重读《汉书》对他的记载时，我们应该明白史学家班固的一番深意。一个“少时好侠，斗鸡走马”的“坏孩子”不可能成为一个不知趋利避害的迂腐先生，读《春秋》知大义的他，更加懂得家国情怀。正是在班固笔下，眭弘使“任侠好义”“有责任担当”的滕州人形象在两千年前的大汉王朝闪烁起人性的光辉。
其实，从历史记载中的三件奇事，我们也能窥见历史的端倪。首先这是三个孤立的的事件，是眭弘的一番解释有意把它们联系在了一起。其次，这三个事件有真有假。“泰山怪石”“白乌鸦聚集”“枯柳复活”这些事件应该是真的。今天的峄山一带依然多有怪石林立。白乌鸦现在虽少见，但在我国的华北、韩国、日本都有发现，只是大批聚集确是一大奇观。对于“枯木逢春”，更是不足为奇。“虫子啃字”是否能够做到呢？当然可以，通过在树叶上用蜂蜜等特殊液体写出字来，引导蚂蚁等小昆虫啃食，相信古人能做到这一点。我们再看看“公孙病已立”这五个字。“公孙”是黄帝的姓氏，“公孙病已立”就是“黄（皇）帝病已立”。这么明白的意思，眭弘不可能看不懂此中的玄机？没有明说，一是他早就明白是怎么回事；二是引导人们自己去发现，因为只有自己发现的才更加深信不疑。三是顾忌一旦讲明白，会危及刘病已的性命。不过，后面事情的发展，确如他谋划与引导的一样，这应该是最令人称奇的地方。
同时，我们依然可以发现，三件事中有两件出自眭弘的老家鲁国。翻阅史书，我们还发现，誓死保卫刘病已的狱吏，后来成为大汉丞相的丙吉，也是鲁国人。年轻时流落民间的汉宣帝刘病已，同样喜欢斗鸡走马。特别有意思的是，眭弘死后五年，汉宣帝（刘病已）即位，就征召眭弘的儿子为郎。这应该就是对眭弘的正式平反。综合这些史料中的蛛丝马迹可以推测：眭弘是太子刘据、卫氏家族的同情者和坚定的支持者，是“平民皇帝”刘病已忠诚的幼年保护者与引导者，他更是“公孙病已立”这一事件的谋划者、参与者、行动者。当然，眭弘为之牺牲的刘病已最终也没有让他失望，“汉宣中兴”，大汉王朝达到了历史最鼎盛时期。滕州人眭弘在大汉历史上留下可歌可泣、浓墨重彩的一笔。