在封建社会，最尊贵的家庭莫过于帝王之家。在许多人眼里，生在帝王家那就是含着金钥匙出生，过的是锦衣玉食的生活，有吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，戴不完的珠光宝气，享不完的荣华富贵，可是有的人却偏偏不愿生在帝王家，而说这话的人自身即贵为九五之尊的皇帝。

　　公元477年，南朝的宋后废帝刘昱被弑之后，刘準在萧道成的拥立下即位，是为宋顺帝。刘準虽然名义上是皇帝，但是朝廷的真正权力都掌握在萧道成手中。479年四月，宋顺帝被迫颁诏将帝位传给萧道成。宋顺帝这天应当到殿前去会见百官，但他不肯出面，却逃到佛像的宝盖下面。王敬则带着军队进入宫殿的庭院中，用木板车入宫迎接宋顺帝。太后害怕了，便亲自率领宦官找到宋顺帝。王敬则劝诱宋顺帝从宝盖下面出来，领着他上车。宋顺帝止住眼泪对王敬则说：“打算杀掉我吗？”王敬则说：“只是让你出去居住到别的宫殿中罢了。您家先前取代司马氏一家也是这样做的。”宋顺帝流泪弹着食指说：“愿后身世世勿复生天王家！”宫人皆哭。刘宋王朝至此灭亡。萧道成即位后，降封宋顺帝为汝阴王，迁居丹阳并派兵监管。当年5月，宋顺帝被人趁乱杀死，时年13岁。

　　由此可见宋顺帝刘準虽贵为皇帝，实际上不过是萧道成手中的傀儡，随意摆布。宋顺帝不仅没有多少权力，甚至连自己的性命都无法自保，任人随意杀戮。他的一句“不愿再生在帝王家”道尽了末代皇帝的悲哀。

　　无独有偶，到了隋朝末年，又有一位皇帝说出类似的话语来。

　　公元618年三月，宇文化及弑杀隋炀帝杨广。隋炀帝之孙杨侗在洛阳被拥立为皇帝，改年号为皇泰，史称其为皇泰主。大臣王世充逐渐把持朝政，势震内外，皇泰主只是拱手而已。619年四月，皇泰主在王世充的软硬兼施下被迫禅位，被幽禁在含凉殿。王世充即位后，降封皇泰主为潞国公。619年五月，礼部尚书裴仁基等人谋划杀死王世充及其党羽，重新尊奉皇泰主为帝，事情败露后均遭诛灭三族。齐王王世恽劝王世充早些除掉皇泰主，以绝后患。王世充听从了他的建议，派侄子唐王王仁则及家奴梁百年毒死皇泰主。皇泰主说：“再麻烦你们请示太尉，按照他以前所说的话，不应该这样对待我。”梁百年想为皇泰主向王世充启奏，王世恽不准。皇泰主又请求与皇太后诀别，王世恽也不准。于是皇泰主设席焚香拜佛祈祷道：“愿自今以往，不复生帝王家！”皇泰主喝下毒药，没能气绝，被用布帛勒死了，时年16岁。

　　宋顺帝刘準和皇泰主杨侗“不愿再生在帝王家”的悲愤之言，揭示了封建社会改朝换代的残酷无情。可是如果生逢乱世，老百姓的生命同样如蝼蚁，似草芥，哪有什么保障？故有人云：“宁为盛世犬，莫做乱世人。”