人人都可以是野小子，但不是人人都能成为真君子。子路，把二者得兼。

　　子曰：“文质彬彬，然后君子。”以此为标准，初见孔子时的子路是“质胜文则野”，只有质朴，毫无斯文。《仲尼弟子列传中》记载道：“子路性鄙，好勇力，志伉直，冠雄鸡，佩豭豚，陵暴孔子。”他头戴公鸡样的帽子，腰间佩戴着公猪皮装饰的宝剑，一副“非主流”的样子。他不但对孔子出言不逊，还对孔子动了手。野小子，这是形容子路最恰当的词。

　　但孔子并没有以貌取人。或许是察觉到子路性子深处的赤诚，他“设礼稍诱子路”，用礼乐引导子路，最终，子路改穿儒服，带着拜师的礼物，有礼有节地拜见孔子，归入门下。而这也让子路走上了通往真君子的道路。

　　在孔子的教诲下，子路性子里的粗鲁渐渐褪去了贬义色彩，变成了富有褒义的“勇”，这得到了孔子的亲口称赞。“曰:‘子路之为人奚若？’子曰：‘由之勇贤于丘也。’”他大赞子路的勇胜过了自己。在孔子到宋国时，被当地人围困住，“子路怒，奋戟将与战”，虽然被孔子制止了，但从其不假思索就兵戎相见的行动中，已能看出他的无畏与勇猛。

　　子路的勇不仅表现在言行举止无所顾忌，也表现在对师长的态度上。子路勇于质疑，当他的想法和孔子产生分歧时，他会毫不客气地提出来，哪怕有冒犯师长的嫌疑。比如他斥责孔子的迂腐，“有是哉，子之迂也！”最严重的一次，甚至逼得孔子只能对天发誓。

　　彼时，孔子为了宣扬自己的主张，决定拜见卫国的南子，子路对此很不满。为了安抚他，孔子最终不得不说：“予所否者，天厌之！天厌之！”若是他做错了事，就让上天惩罚他！连着两句“天厌之”，可见孔子心中的无奈和愤懑。这在孔子的学生中是独一份了。

　　但是过刚易折，过分的勇会变成野蛮，孔子曾批评道：“野哉，由也！”并多次提点他。子路曾问他：“子行三军，则谁与？”若孔子统帅三军作战时，会带谁去呢？虽然是问，但子路心中早就有了答案，肯定是孔武有力的自己。但孔子变相地拒绝了他。“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。”赤手打虎、徒步过河的人，孔子绝对不会和他共事。“必也临事而惧，好谋而成者也”，他要带的是遇事谨慎，善于谋划，且能成事的人。惧是勇的反义词，这无疑是在打压子路过于膨胀的勇，启迪他要有勇有谋，君子不立危墙之下，不能明知山有虎，偏向虎山行。

　　对于子路，孔子是很担忧的。“若由也，不得其死然”，他担心子路“君子尚勇”的性格会为他招致祸端。而这份担心最终成了真。

　　卫国内乱时，太子蒯聩劫持了卫国执政大夫孔悝，意图篡政夺权。孔子的两个弟子子路和子羔都在孔悝门下做事，子羔闻讯逃离卫国，子路却不顾子羔的劝阻，执意进城，要求蒯聩放了孔悝。在搏斗中，子路被对方砍断了冠缨，他竟停了下来，说道：“君子死而冠不免。”君子哪怕是死了，也要把帽子戴好。于是放下武器整理冠带，被敌人残忍地杀死。

　　他当然知道，在战斗中收手，必然面临殉国的结局，但孔子的教诲、对君子之道的践行，让他无怨无悔。这份舍生取义的勇气，是君子的大勇。

　　犹记最初，他与孔子相逢时，戴着公鸡样的帽子，毫不在意自己的形象，而最终，却是为了整理自己的帽子，慨然赴死。《礼记·冠义》有云，“冠者，礼之始也。”从一个野小子到一个真君子，他用自己的一生践行了孔子的学说，也用生命捍卫了自己的信念和风骨。

　　在他的头顶上，将永远戴着一顶帽子，是勇，也是礼。