刘邦年轻时混迹于没有文化的乡村，沾染了一身痞子气，尤其痛恨文人，喜欢摘儒生冠帽撒尿来作践人。

　　身处中原高阳城的郦食其，年过六十，也想投身于反秦起义，但见来来往往的各路义军统帅如陈胜、项梁等数十号人物全都刚愎自用，骄横而听不进话，只好强忍着等待，直到刘邦这一伙到来，他觉得刘邦年纪大，虽然傲慢，却有韬略，所以愿意追随左右，便到军门求见。

　　门房通报有位身着儒生衣帽者来访。刘邦拒绝道：“出去告诉他，我忙着天下大事，没工夫见儒生。”郦食其知道刘邦轻贱儒士，便自称高阳酒徒，让门房再次通报。听说是壮士，刘邦来精神了，让他入内相见。郦食其进来一看，刘邦倚坐高台，两位女子正为他洗脚。郦食其向刘邦作揖，责备道：“您是想帮助秦朝攻打各路义军，还是想率领义军推翻秦朝呢？”

　　刘邦见来人是儒生，一肚子怒气，被这么一数落便发作起来，大骂“竖儒”，郦食其面不改色，继续责备刘邦道：“如果您真心领导义军讨伐无道暴秦，就不可以这般倨傲接见长者。”郦食其教训刘邦无礼，教他如何用兵以破解秦朝的严密防线，让刘邦肃然起敬。

　　这大概是刘邦一生中的第一位文化课老师，让他开始见识了文化的力量和礼仪规范。

　　完胜项羽之后，刘邦在酒席间同将军们评功论赏，贱视文士的老毛病又犯了，当面骂随何为“腐儒”，大言要儒生有什么用！

　　随何徐徐向刘邦说道：“陛下攻打彭城的时候，如果项王没有带兵讨伐齐国，咱们调动步兵五万、骑兵五千，能够夺取淮南吗？”刘邦回答做不到。

　　随何接过话说道：“陛下那时只派我带二十人出使淮南，我一到便说服英布归顺，让陛下如愿以偿，我的功劳是不是比五万步兵加五千骑兵还要大呢？”这位文化课老师让刘邦明白了：没有真心实意依靠文化来建设新国家的彻底转变，不可能获得成功。

　　陆贾在刘邦身边常常受气，但他也很“拧”，一旦得闲总要向刘邦讲诗书道理，有一次把刘邦讲烦了，破口大骂道：“老子骑马打天下，要什么狗屁诗书！”

　　陆贾竟然反问道：“武力得天下，能够武力治天下吗？商汤周武创建国家，武力夺天下而以文治天下，文武并用，所以长治久安。吴王夫差因为穷黩而灭亡。秦朝严刑酷法夺取天下，如果统一之后懂得改弦易辙，推行仁义，效法先圣，陛下能够夺得江山吗？”此后刘邦变了，粗话少了，行为有礼了，从匪气十足的军事统帅变为习文重道的执政者。

　　刘邦在临终的时候给继承人惠帝留下遗诏，披沥心路历程及其感悟，说道：“我遭遇乱世，当时秦朝禁学，我窃窃自喜，以为读书无用。自从我登基以后，才不时翻阅图书，这才明白作者著书的深意，回想以前的所作所为，犯的错误太多了。”

　　这是英雄用一生获得的感悟，从贱视文化到遗训子女好好读书，作为治国理政之基，他的转变带来的是国家的转型，一个尊重文化礼制、轻徭薄赋的盛世走上了正轨。而这些学富五车又刚直不阿的文化课老师让刘邦发生了质的变化，也间接改变了历史的走向。