沈括在《梦溪笔谈》中讲了这样一件事：吴越王钱镠在位期间，曾征用民工修建钱塘江海塘，建造了石堤，并在堤外埋置了十九行大木柱，称作“滉柱”。时间一晃就过去了近百年，到宋仁宗赵祯当政时期，这十九行“滉柱”依然树立在那里，于是，有人就向杭州的地方官提出了建议，说：“这些‘滉柱’根本起不到拦水的作用，洪水到来时，照样会淹过‘滉柱’冲向石堤，起挡水作用的是石堤，所以，这些‘滉柱’没什么用。用来作‘滉柱’的木头都是上等的木材，如果把它们取出来，可以获得几万立方米的木材！”杭州太守一听，觉得这是个好主意，便下令将“滉柱”全部挖出来使用，不到一个月时间，这些树立了近百年的“滉柱”就被抽取一空；看着堆积如山的上等木材，太守乐得嘴都合不上了。可是，当第二年汛期到来时，洪水却猛烈地冲向石堤，很快就将石堤冲毁，致使大部分城区被水淹没……人们这才回过味儿来：原来，前人埋置这些“滉柱”的目的，是为了减弱洪水对石堤的冲击，被“滉柱”拦阻之后，洪水的冲击力就大大减少，从而使石堤不至于受到直接的冲击、不至于决堤。取出“滉柱”，的确获得了大量上等的木材，然而，此后洪水年年决堤，为了治理洪涝灾害，政府耗费了亿万银两；取出的那些“滉柱”所换得的钱，与治理洪涝所花费的钱相比，简直就是九牛一毛。看来，这个杭州太守数学学得不好，没算明白这个账。

　　宋度宗咸淳十年（1274年），忽必烈调兵十万命大将伯颜为帅出师伐宋，元军攻势凌厉、所向披靡，南宋军队无力应战、节节败退，好在有长江天险，长江水深浪急，元军不知道从何处可以渡江，所以使南宋军队得到了暂时的喘息。然而不久之后，元军就从水较浅的阳罗堡处渡过长江，长江防线瞬间被突破，元军长驱直下，相继攻取了多处战略要地，并于1276年进攻南宋都城临安，5岁的南宋皇帝恭宗被俘，南宋政府在临安城里举行了和平受降仪式。这次渡江战役给南宋造成了沉重打击，从此以后，南宋政权再也组织不起有效的力量与蒙古兵抗衡了。那么，元军是怎么知道阳罗堡处的水比较浅呢？据《癸辛杂识》一书记载，原因竟然是由于南宋将士贪图小便宜造成的。原来，两军陈兵长江两岸对阵之际，宋军方面见对岸元军的马匹又多又壮，十分羡慕，就起了偷马的念头；南宋方面驻守淮河的将领也很贪心，支持手下的士兵过江盗马，便派了一些士兵在夜色的掩护下，从阳罗堡处涉水过江，到达对岸后，偷偷地将元军的马匹牵走……就这样，宋军士兵每天夜里都过江去盗马，因为元军认为长江水深不可涉、对岸的宋军没办法过来，所以没有丝毫防备，宋军因此屡屡得手。虽然蒙古军队的马匹多得数不过来，但马匹被盗之事还是引起了将士们的注意，于是便加强了巡逻，结果，有一天晚上，几名宋军士兵刚刚接近元军的马厩，就被元军逮了个正着。元军对被俘的宋军士兵严刑拷打，目的只有一个——逼迫他们说出是从什么地方过江的，宋兵受刑不过，只好招了，说：“我们是从阳罗堡过来的……”元军大喜，立即派人前往阳罗堡勘察水况，结果，发现这个地方水很浅、水流也不急，适合大队人马过江。伯颜立即将数万大军集合到阳罗堡，一声令下、全线出击，很快就渡过了长江、攻上了南岸，牢不可破的长江天险就这样被攻破了。

　　任何时候，都不要贪图小便宜，那样会因小失大、得不偿失；为了贪图一点点的利益，却遭受了重大损失，这个教训是深刻的，所谓“贪小便宜吃大亏”，说的就是这个道理。