《韩非子·内储说上》载，县令庞敬派遣“市者”(集市管理人员)去市场，同时又让人把分管集市的“公大夫”(具有七等爵位的官员)召回来。公大夫站在那里，但庞敬却没有跟他说什么话，过了一会儿便挥手让他走了。市者以为县令对自己起了疑心，和公大夫有交待，因此再也不敢作奸犯科。

　　周国君主故意说丢了玉簪，让部属去找，三天没能找到。周国君主又派人寻找，结果在自己的房子中找到了。周国君主说：“我的官员干事都不得力。找根玉簪，三天没有找到；我派人寻找，不到一天就找回来了。”属下都感到畏惧，认为君主神明。

　　卫嗣公曾经派人装扮成客商尝试通过集市上的关口，管理关口的官员刁难他，他就用金钱贿赂这名官员，这才得以放行过关。事后，卫嗣公对把这名官员召来，说：“某个时候有个客商经过你的地方，用金钱贿赂你，你才放他走的。”官员听后非常十分恐惧，都以为卫嗣公能明察秋毫。

　　明代于成做县令时，手下有一听差叫江财。一次，办理一件豪绅侵占贫民土地的案子。豪绅为了胜诉，多次私下请江财喝酒。于成知道后，对江财说：“听说你现在经常喝酒，酒多伤身，还是适可而止吧！”江财听出弦外之音，再也不敢替豪强说话。

　　古代官吏管理下属，多行权谋之策，驭下拿捏而非正向激励，或设置内卷，或贬下立己，或钓鱼执法，或旁敲侧击，意在察掌下属之把柄，挟短以规正，虽有诟病之处却见仁见智，予人以审鉴。