杨万里是古代诗人中喜爱且擅长写儿童诗的高手，其作品以描写儿童为主题的占有相当大的比重，而且许多作品都是优秀的古代儿童诗。赏读这些诗歌，我们可以深切地感受到儿童天性的纯真活泼。

　　儿童的天性是游玩戏乐，在杨万里的笔下，儿童的顽皮显得格外生动有趣。“稚子金盆脱晓冰，彩丝穿取当银钲。敲成玉磬穿林响，忽作玻璃碎地声。”《稚子弄冰》全诗短短四句从小孩幼稚嗜玩的心理特征切入，为读者描绘了一幅稚气满纸而又诗意盎然的“脱冰作戏”的场景，令人会心而笑。“梅子留酸软齿牙，芭蕉分绿与窗纱。日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花。”《闲居初夏午睡起二绝句》（其一）描写的是诗人晚年居家的闲适生活，生涩的梅子总是使人食后酸软牙齿，留下无限的回味，大人也经常喜欢拿不熟的梅子逗孩子，小孩子总以为会是很好吃的食物，吃后流露出各种有趣的表情。初夏的窗外，芭蕉绿得耀眼，苍翠，似乎窗户窗帘都是绿色的，绿色笼罩着诗人居住的小屋，诗人也没有了睡意，“闲看儿童捉柳花”，到院子里走走发现一群孩子正你追我赶的捉柳花，柳絮飘在孩子的衣服上，脚上，地下，欢快的场景构成一幅快乐的儿童嬉戏图。

　　农村的孩于经常从事农事劳动，因他们年幼，也只能帮助大人们做一些力所能及的轻活。放牧便成了他们劳动的主要内容。“前儿牵牛渡溪水，后儿骑牛回问事，一儿吹笛签簪花，一牛载儿行引子。”《安乐坊牧童》中的牧童是一个个悠闲快乐的孩子，他们神态各异：有的牵着牛过溪水，有的骑在牛背上回头在问着什么，有的吹着笛子，有的骑着牛后面还跟着一个小牛，小溪静静地流淌着，绿草蓝天，牛儿们渐渐远去。“忽然头上数点雨，三签四蓑赶将去。”忽然天空中零星飘起了雨，牧童们这时便慌了，急忙戴上笠披上蓑衣去追赶远去的牛，一幅雨中牧童追牛图浮在眼前，让人不禁会心一笑。

　　此外，采摘蔬菜也是古代农村儿童经常干的劳动，但他们却把它当作一种玩耍，在游戏中劳动。《野望》便是这样：“野童撷菜疏移步，客子追程有底忙。”儿童在田间悠闲地采摘着野菜，行人在匆忙地赶路，一悠闲一匆匆，儿童的天性是无忧无虑的，天真的，他们不能理解行人的匆匆脚步，“茅屋破时偏入画，布衫洗了晒枯桑。”破陋的茅屋，挂着晒洗衣衫的枯桑，动和静的结合，构成了一幅唯美的山野儿童采摘图。

　　农忙时节是乡村家家户户最忙碌的时候，甚至儿童也不闲着。“田夫抛秧田妇接，小儿拔秧大儿插。笠是兜鍪蓑是甲，雨从头上湿到胛。唤渠朝餐歇半霎，低头折腰只不答。秧根未牢莳未匝，照管鹅儿与雏鸭。”这首《插秧歌》是诗人在衢州乡村见到的农村男女老幼冒雨插秧后所写的。田夫和大儿负责抛和插，田妇和小儿负责接和拔，分工十分明确，儿童也赶来帮忙，“雨从头上湿到胛”，尽管下着雨，他们仍旧干着农活，不怕辛苦，“唤渠朝餐歇半霎，低头折腰只不答”，竟忘记了吃饭和休息，构成了一幅真实的乡村儿童劳动图。

　　读书是一种苦乐兼有的事情，能够吃苦的人才能享受读书的乐趣。杨万里很重视培养孩子的读书兴趣，虽然“稚子慵都睡，先生呼不应”(《秋夜读书》)，但诗人以身作则，或可感动稚子。《苦吟》就是反映父子二人沉醉书海之中的：“先生苦吟日色晚，老铃来催吃朝饭。小儿诵读呼不来，案头冷却黄齑面。”在这里，我们看到的是一个勤学苦读的儿童形象，宁愿冷却淡饭几时，也不愿荒废读书一刻，这种争分夺秒、珍惜寸阴的刻苦发愤精神，至今仍值得我们学习。在诗中，诗人为我们展现了一幅生动的儿童发愤学习图。

　　杨万里一生不慕荣华、不求富贵，淡泊名利，他有着任真自适，追求自由，乐观幽默，酷爱大自然的性格。留有一颗未泯童心的诗人杨万里，他的儿童诗的可贵之处就在于，它不仅能让人获得简单纯净的乐趣，还能在读诗的瞬间引发自己对童年的美好回忆，这也许和他博大丰富的人格有着千丝万缕的联系。