谢灵运，出自陈郡阳夏谢氏，著名山水诗人，祖父谢玄是谢安的侄子，曾于淝水之战创建盖世功勋。家世背景兼及资质聪颖，似乎谢灵运本该仕途顺遂，事实却没有朝这个方向发展。

　　永初元年晋宋易代，两年后刘裕过世，皇位交予长子、少帝刘义符，与谢灵运交情颇深的刘裕次子刘义真则未能继位。之后再过两年，权臣谋废少帝，又忌惮次子刘义真，故杀害两人。

　　谢灵运的政治投资付诸东流，让其仕宦旅程蒙上阴影，只是，其一生宦途不顺，追根究底还是待人接物的缘故。

　　谢灵运既为贵族中的佼佼者，无疑自我期许较高，何况谢家的典范是谢安、谢玄等人物。可是谢灵运年少时期没有经历过较大的磨难、挫折，所以没有随着阅历的增长而更添几分世故，反倒锐气外扬、与世多忤。并且他没有看清（至少是心理不愿意接受）朝野政局的发展，已经不再是诸家士族与皇族共治的东晋时期。

　　愈是中央集权的政治群体内，愈是要注重明哲保身。面对元嘉元年继位的刘裕第三子宋文帝刘义隆，谢灵运也不愿意表现出充分合作的态度。《宋书·谢灵运传》：“（宋）文帝唯以文义见接，每侍上宴，谈赏而已。王昙首、王华、殷景仁等，名位素不逾之，并见任遇，（谢）灵运意不平，多称疾不朝直。”谢灵运高门贵冑、名满天下，反倒不如其他诸人那般受到重用，心理的不平衡让他采取一种摆烂的“被动式攻击”。

　　这样的直白个性很可爱，却不适合从事政治活动。不难理解，为什么他最后落得元嘉十年广州弃市的下场。放不下过去且无法应变未来，这样的失败是绝大部分人都会犯的错误。

　　《破梯效应》书中有两点足以资鉴，“竞争达到最高水平时，每个人的能力和努力也都达到顶点，在这个精英水平上，有些人出类拔萃，也有些人只得到中等成就，差别正是机运。”有些人就是得到更好的机运，假设谢灵运真的存在远大的抱负，最务实、最快的方式还是跟宋文帝打好关系，慢慢争取表现机会。其次，比较的对象错误，“另一种选择是不要跟别人比，而要跟过去的自己比较。”谢灵运有着靠近权力中心的闲差，这个开局并不算差。

　　观念、心态的调整足以左右一个人漫长的未来发展，欲成大事者，终究不应太纠结。