如果说山东是我的故乡的话，石河子化工厂则是我的第二故乡了。

　　我少年和青年的十八个春秋，曾和它连在一起，青春的汗水，岁月的红颜，就像一缕烟云，悄悄地飘逝了，是那样的若有若无，恍如隔世；又是那样的历历在目，如同昨天。今天，我回到阔别多年的旧地，默默地在小路上徘徊，像是在寻找什么。

　　是的，我是在寻找岁月的脚印，寻找那逝去的青春的梦。

　　泉水

　　许多年前，这里确曾有过一泓碧水，几眼清亮的泉水珍珠似的从土崖下汩汩地冒出来，冒出来，连绵不断，形成了小湖。这里是我清心陶情的好去处，常来这里寻找灵感，觅索诗句。

　　大概是1963年吧。一天，大诗人艾青陪同农八师政委鱼正东来到这里。他们沿着湖畔散步，年过中年的艾青虽身处困境，却掩不住热爱生活的童心，他时而拣块石片向湖中掷去，溅起一簇水花。我们远远地望着，怀着对心目中的偶像的崇敬。直到他们走进那绿色的吉普车。

　　不几天，师报和兵团报几乎同是刊登了诗人的大作《泉水》：这里有股泉水/像是大地的母亲/泉水乳汁一样甜/哺育着全村的人……我反复吟诵，不免有些懊丧，我差不多每天都要来一趟的，怎么就没有想到写一首诗呢？而艾青随便转了一圈，诗作就出手了，也许就是因为大家手笔，才与众不同吧！

　　湖畔堤岸有两行碧绿的杨柳，把半个湖面和堤岸掩映在绿云里。夏日凉风习习，黄鹂声声，颇似江南风光。

　　每逢周末，常有城里人到这里避暑。记得兵团副司令员陶晋初和副参谋长王根僧就来过几次。他们径直把小车开到柳堤，然后铺开地毯，取下食品、饮料，摆开象棋厮杀起来。一次，王副参谋长一着失算，要悔棋，和对弈的某处长争得面红耳赤。我凑上前，给副参谋长“参谋”了几句，局势突然柳暗花明。王副参谋长起身一定要让我下，他来给我当“参谋”。我一个小小布衣，哪里能在将军面前显能(王根僧系陶峙岳属下的少将高参)，但副参谋长再三恳让，“尊敬不如从命”，我只好执棋拼杀起来。

　　我和王副参谋长结成的同盟军势如破竹，直杀得处长大汗淋漓，无从招架，乐得老人哈哈大笑，声若洪钟，引得游人都驻足观望。

　　直到日头偏西，司机才开上车子来接。老将军起身和我握手告辞。相约下周再来此处以棋会友。后来才知道老人身世颇为不凡，他1924年在湖南参加共产党，1927年大革命失败后，和党失去了联系，又参加了国民党，并熬到了少将军职。新疆和平解放后，任兵团副参谋长兼石河子管理处处长。

　　鸳鸯桥

　　湖畔旁有一水渠，横水渠的是一座红漆木桥。桥长不过5米，桥两侧有栏杆。工人们下班后，便踏过木桥去柳林散步。

　　这桥人称“鸳鸯桥”。据说化工厂的前身加工厂，职工都是“9·25”起义官兵，一色的大小“和尚”。直到1952年才从山东接来一批姑娘。这个男人世界突然出现了水灵灵的女性，就像沙漠里的苦行者遇上了甘泉。士兵们陡然来了精神。

　　黄昏时分，一对对男女青年从小红桥上走过，隐没在柳树林和沙枣丛中。也有胆子大一点的，竟敢靠着红桥栏杆交谈。虽然只限于生产和要求进步之类的话题，但毕竟是“花前月下”了。没出三年还真有十来个山东姑娘嫁给了甘肃籍的士兵。这“鸳鸯桥”的名字也就叫出去了。

　　山东姑娘在这座工厂里一向以“泼辣能干，会疼男人”著称，谁找了山东姑娘，颇引以为荣。

　　一位叫胡淑珍的山东大姐，文化不高，连年获评厂里的五好工人。丈夫程道精原是车间主任，“运动”一来，被打成了阶级异己分子，关进了“老牛班”。入党数年的胡淑珍一天三次为丈夫送去肉丝面或牛奶荷包蛋。工作组为了“挽救”她，找她谈话。任你磨破嘴唇，胡姐就是一言不发，逼急了，就回一句：“他是我男人嘛！”直到学习班结束，胡姐随着丈夫双双下放农场，她才长长地舒了口气说：“唉，总算熬过来了！”

　　这次回化工厂，得知程主任早已退休，胡姐也当了奶奶。他们的小名叫“狗娃子”的儿子竟然当上了厂长。老两口已经恩恩爱爱，白头偕老了。偶尔也牵上小孙孙迈上破旧的“鸳鸯桥”去柳堤散步，不知他们是否还会忆起几十年前在这里初次幽会的情景？总之，“鸳鸯桥”慢慢地在人们的生活中被淡忘了。

　　水磨

　　沿着泉水和鸳鸯桥的柳堤再向下走，便是水磨了。水磨横跨在一条渠上，闸门控制渠道，等渠水将渠道涨满了，打开闸门存满的渠水猛然下泻。用这断断续续的洪水发电磨面，可以想象设备是何等简陋了。

　　这套磨面的办法是从新中国成立前延续下来的。水磨设在原玛纳县县长的别墅里。这位“父母官”选择了这片有树有水的地方作为休养之地，是颇有眼光的。但他忽略了这里水土湿润，成了蛇、狐狸的去处，县太爷毕竟怕蛇，只好用抬筐向外抬，好在都是无毒蛇，并不伤人。直到70年代我们在泉边挖池修坝时，几锨下去，还能挖出几个蛇蛋。

　　水磨的发电量很小，大多时间要用供电所输送的电，内线和外线都接在工厂的配电盘上。一次全市停电，供电所的电工到化工厂变压器前修高压线，大胆地攀到高压线上，谁想这时水磨渠水涨满，突然发起电来，这微弱的电流反馈到变压器，又升压到高压线，一下子将两名电工悬挂到电线上了。大家不知电从何来，厂长突然想到是水磨开闸，气喘嘘嘘地去拉了闸，才把人救了下来。

　　从此后，供电所才知道化工厂还有个发电系统，再来检修时总要发问：“水磨还发电吗？”即使告诉他们不发电了，他们还是要派人去水磨观察一番，确认渠道失修坍倒，才敢爬上电杆……

　　时光如水。我踏着柳堤寻觅少年时的影像，但见泉水淤塞了，红桥损塌了，水磨破毁了，只有柳云还是那样蓊郁，湖水还是那样清澈，我静静地伫立湖边，湖水映出我渐老的容貌，微风轻拂，水天荡起涟漪，我多么希望水中能荡出我黑发红颜的少年面容。

　　沙枣丛里，谁在唱我常在湖边轻哼的曲子：田野小河边，红莓花儿开，有一位少年，实是我心爱……这曲子深沉低缓，让人心儿微微悸动。

　　唔，曾来此地的陶晋初、王根僧将军早己作古，诗坛泰斗艾青的诗句常青，那些生于斯，长于斯的芸芸众生们，老已老矣，壮则仍在辛辛苦苦操劳，物换人非，我还寻找什么呢？只能寻到一腔怅惘，半缕乡愁。