早年在乡间，在腊月忙年的那些天，人们除了赶年集置办年货外，男人们还要做一件事情——剃头。这时你会常听到一句话：有钱没钱，剃头过年。说的啥意思呢？就是说过年，富有富的过法，穷有穷的过法，但无论贫富，再不济也要剃个头，剃头这事，谁也隔不过年去。
身体发肤，受之父母。在古代，人的头发是不可以随便剃的，男女到了成年，行过“加冠及笄”礼之后，才将长长的头发束起来。清入关后，为达到长期统治，清政府专门颁布了“剃发令”，将汉民族传统的发髻改成了金钱鼠尾，遂有了“留发不留头，留头不留发”的说法。官方派出剃头匠，挑着剃头挑子，走村串巷，强行剃去男子的头发，在脑后束一根独辫。后沿袭下来，在街头巷尾便出现了一头挑着小火炉，一头挑着板凳、工具和褡裢的剃头匠。
那些年每入腊月，找我弟弟剃头的人就一天天多起来，等到年关临近那几天，等着剃头的人会站满院子。当然除了年前人多以外，农历二月初二也是一个节点，说二月二龙抬头，是剃头的好日子。我弟弟学剃头也纯属于偶然，是一场大病改变了他的命运。我爹担心他以后干不了重活，就想让他学门手艺。学什么呢？弟弟犹豫了很长时间，最后还是我爹帮他拿的主意：“就学剃头吧！”我爹拍了板，从此弟弟便拜师成了一名乡村剃头匠。我弟弟学剃头那阵还不兴理发推子，因而人们根本听不到理发这个字眼。后来即便弟弟有了理发推子，但村里人依旧把理发说成剃头。
我弟弟刚学剃头那几年，社员们的日子都还过得很艰窘，人们一毛钱剃一个头也舍不得，后来涨到两三毛钱就更舍不得花钱剃头了。这样找我弟弟剃头的人就很少，他多数时间都闲着。因此，他的这门手艺一直处于惨淡经营。怎么办呢？还是我姨姥娘家当队长的二舅帮我弟解决了这个难题，就是让他给我们小队的社员剃头，生产队给他记一个整劳力的工分，剃头所有的开支由生产队负担一部分，因为我弟弟除了为我们小队的人剃头外，其他小队的人也给剃，不过他们都给钱，且收的钱归自己所有，也算是一点额外的补偿。但也有不给钱的，就是小孩子和个别亲戚。可也不是没任何表示，多数是到过年时给买条毛巾或两块肥皂送到我家。
上世纪70年代末，弟弟就很少用剃刀了，只有剃光头的人才用剃刀，且多为老年人，且剃头顺带着刮脸。当时已经时兴了新发型，就是被老人们称之为“洋头”的。不过，在那时的农村，妇女还不兴理发或整头烫头，所以我弟弟直到放下剃刀和推子，他都从来没理过女发，就更别说是卷发烫头了。在我的印象里，我弟弟好像也没赶集剃过头理过发，大多数时间都是在家里等客上门。有一句歇后语，叫剃头匠的挑子一头热。我在家那些年从未见过弟弟的剃头挑子，多年后想起这件事，觉得弟弟可能压根儿就没有置办过剃头挑子，所以他才没有走村串巷给人剃过头，也从来没赶过集出过摊子。
我弟弟学剃头理发之前，我们村里曾有一位剃头匠，姓徐。他剃头那些年，村里花钱剃头的人还很少，一般人是不会轻易掏钱剃头的。那么，一般人又是怎样剃头的呢？说白了就是互相剃，张三给李四剃，李四给张三剃。当然，一些拿不了剃头刀的，就只有求别人给自己剃了。当时也只有会剃头的人才置办剃头工具，一般人家是不置办剃刀的。
其实，还有一种情况，就是自己给自己剃。不过，这是一个特例。这个人叫郑大德，是我们生产队的一名社员。他当时已经五十多岁了，还打着光棍。他长我爹一辈，我叫他大老爷。听家里大人讲，解放前他一直在河西讨生活，解放后才回到村里参加劳动。那时在生产队里干活，我常听人讲他的笑话，说他活了大半辈子连个女人都没沾过，饭也不会做，不论买了鱼或肉，都是放在锅里和稀饭一起煮。
至于听说他给自己剃头这件事，开始我也不信。俗话说，耳听为虚，眼见为实。那年过年，还真让我碰见了一次。那天是年三十，上午我帮爹贴完对子，想到街上看看别的人家都贴了没有。谁知我刚走出胡同口朝街西瞄了一眼，离好远就看到大德爷爷在自家门前给自己剃头。于是，我慌忙跑上前去，想看个究竟。他剃头连个毛巾都没围，洗头把棉袄领子都弄湿了。就见他用三个手指捏着一把剃刀，像锄地一样，动作很夸张地一下一下往下剃着头发，只是他这会儿不是在田地里，而剃下的也不是野草。说实话，我当时很为他担心，就像这剃刀放在我头上一样，很紧张，唯恐他一刀不慎把头皮剃破。不过还是我多虑了，他的剃头技术似乎很娴熟，几刀下去，瞬间半个头闪着青光。我还发现，他不仅头剃得好，而且还剃得快。别人剃一个头的时间，他差不多能剃两个头。然而，尽管这样，在村里我却从来没听说过有人找他剃头。我想大家应该都和我一样吧，怕他把自己的头皮剃破。
郑爷爷为自己剃头这件事，在我童年的记忆里留下了深刻印象，直到多年后我学着搞文学创作，还以他为生活原型，将他的故事写进一个短篇小说里，后来发表在《佛山文艺》上，并且题目还作为要目出现在杂志封面上。说来我应该感恩于他，要不是他，又何来我的那篇小说处女作。因而，在写这篇散文时，让我再次想起了他——一个故去多年的人。
“有钱没钱，剃头过年。”现在人们的生活水平都提高了，也很少有人再把理发说成剃头了。不过，那句话老话虽早已没人说了，可人们过年还是要理发的，并且越来越重视。尤其是女人，头发对她们至关重要，为了使自己漂漂亮亮过个新年，她们年前都会让理发师把头发整一整，焗一焗油，或烫一烫。因而，把头弄好，对大家来说，还真是过年的一项“首要”任务和“头等”大事呢。