滕州，古代称之为善国，历史文化底蕴深厚，特别是民俗文化，包罗万象，融入人们生活的各个方面。子承老为孝，滕州人把孝老具体落实到生活中，如冬至这天给老人送羊肉，又叫“送数九”。

　　冬至，真正的寒冷季节的开始，鲁南地区俗称“数九”，又叫“交九”，有“冬至大如年”的说法。冬至后的“三九”，冰天雪地，草木凋零，万物闭藏，在滕州有“三九四九冰上走”的说法。在这寒冷的季节里，习惯省吃俭用，但又体弱多病“火力”差的老年人，如何度过严寒而漫长的时日？于是人们在给老人增添衣服的同时，也在饮食上给老人增加营养，确保老人“温暖”过冬。如何增加？他们深知羊肉性温，大补，有调节机体适应严寒增暖的功效，最适合老年人冬季食用。

　　每年一入冬，卖羊肉的、开羊汤馆的开始忙活，他们大量囤积活羊和羊肉，还有平时不经营但有经济头脑的人，看准了商机，也加入羊商的队伍中，用心经营一个冬天，除自己吃足了羊肉，给老人送的羊肉也不用花钱外，还赚个年本。再说，常年贩羊的老板们，他们有的去了东山里，有的去了更远的牧区，一车一车把活羊运到滕州，或在当地宰杀后把鲜羊肉运到家中冷库，等大雪节气一过，就开始大量销售活羊和羊肉。这时的滕州，无论是城里还是农村的市场，卖羊肉的一家挨着一家，看谁的好，看谁卖得快。现如今，老板们顾不上收现金，几百元的羊肉钱，用手机一扫二维码，手机一响，成交，真是既方便又快捷。再去看人气最旺的活羊市场，买羊的人来人往，装满活羊的汽车一辆挨一辆，卖羊的老板来时心事重重，汽车满满，腰包空空，走时面带笑容，汽车空空，腰包满满。买羊的人除卖羊肉的、开羊汤馆的老板外，还有不少是当地不怕麻烦、会算计的人，他们三五家合伙买两三只活羊，回到家中，把羊宰杀，把羊肉送给老人，他们搭点时间赚个羊头和羊下水（羊内脏俗称羊下水）。

　　这个季节的滕州人，路人相遇的见面招呼也是一反往常，说得最多的就是：“送数九了吗？”还有许多老年人不怕天冷，走到大街上逢人就谝，儿子送的羊肉多好多好，女儿送的羊肉如何如何。这原本很冷的冬天，由此倒是增添了几分暖意。可见滕州人对这个习俗是多么的重视，多么的坦然欣慰。

　　在这个季节里不问你在哪里，不管你在干什么，都得给老人送羊肉，如不能亲送，就委托他人代送，或把钱提前寄给老人并安排专款专用，否则，就要担心会被人说不孝顺，或说没本事，日子过得不好，一年一次的“数九”都送不起。

　　送数九这一敬老孝老的民俗是善文化的一个体现，促进了社会和谐、家庭美满。在寒冷的冬天里，老年人吃到儿女送来的羊肉，喝到了温补的羊汤，增加了营养，增强了抵抗力，心中高兴，精神上得到了慰藉。老人健康，儿女高兴。一年又一年，一代传一代，成为惯例，在历史的长河中就形成了民俗，同时活跃了市场，拉动了经济增长，真是利国、利民、利己，深得人们的喜爱，延续至今有愈来愈盛之势，羊肉越送量越大，有的一个冬天送几次。我这个74岁还不算真老的人，这几年一入冬，儿子送的羊肉还没吃完，女儿又送来了。这真是：晚年景象千般好，真想多活几十年。