据《三国志》记载，关羽在下邳被曹操所擒是史实。曹操擒获关羽之后拜其为偏将军，待之甚厚。 

　　曹操一生接触过无数武将，最让他看重的就是关羽。有诗云：威震乾坤第一功，辕门画鼓响咚咚。云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。关羽能够初露锋芒秒杀敌将还是因为曹操拿自己的人头向袁绍做担保，力荐关羽去迎战华雄。

　　建安五年正月，曹操击破徐州，关羽在曹操这边关了半年多。曹操非常诚恳地想让关羽留下来，但是关羽拒绝了。理由是受了刘备的厚恩，誓以死共，不可背叛。但是因为曹操这样厚待他，所以他要立功报效了再走。 

　　为什么曹操这般欣赏关羽？因为曹操年轻的时候，也是个英雄主义的游侠，他也想到边境一刀一枪搏一个功名，他也跟关羽一样讨厌这些士大夫、这些诸侯、这些权贵，也曾对这个世界很失望。 

　　曹操骨子里也曾经想跟关羽一样，来去明白，做个顶天立地的人，像个英雄一样光明磊落地过一生。但是因为种种原因，曹操做不到关羽这样。 

　　关羽当时放着朝廷恩赏、正式职称和大把赏赐不要，就要回到刘备身边，当个讲义气的英雄。曹操当年也曾经辞官回到故乡，打猎读书，等天下有变就去边境效力，曹操也曾经独自追击董卓，一战而定天下。

　　曹操看到关羽这样我行我素地笑傲江湖，他很可能会默默地想：我能欣赏你，能够理解你，因为我以前也想当你这种男子汉。我做不了的事，希望能在你身上看到。所以当关羽想走的时候，曹操成全了他。 

　　公元220年，关羽被杀之后，孙权把关羽的首级送给曹操，这意思既是献媚，也是转移责任，目的是让刘备看，关羽首级在曹操那儿，不关自己的事。

　　本来关羽算是他的敌国将领，就在关羽死前不久，曹操还被想着抵挡不了关羽就迁都。但是真的拿到了关羽首级，曹操还是以诸侯的礼节礼葬了关羽。曹操对关羽自始至终应该是发自内心的尊重，无论这仗是输还是赢。 

　　有一种遇见叫曹操恰逢关羽，唯独此刻，对手依旧，知己依旧，正如红尘里发现了另一个自己，不假面不粉饰，赢要赢得漂亮，输要输得豪气。那么，人生又何等幸运！英雄惜英雄，你懂我的义薄云天，我懂你的凌云壮志，历劫之后，单刀相会，仰天长笑。

　　“江海相逢客恨多，秋风叶下洞庭波。”“赤心用尽为知己，黄金不惜栽桃李。”在那样一个乱世，两大英雄相遇相识了，虽然他们的政治取向不一致，但却互相欣赏、彼此真诚相待，共同谱写了一曲旷世绝唱！他们从历史的烟尘中向我们走来，为我们带来了中国文化史上堪称风流的一脉。他们在中华文化的因子中已经完成了悲剧性的人格积淀，他们的生命也因此而绚烂至极、光耀千秋。