“我立此园种菜，以供家中啖耳，乃复卖以取钱，夺百姓之利邪？”

　　说这话的是柳元景。南北朝有个宋国，史称刘宋，柳元景正是刘宋大将与大臣。他祖籍山西，曾祖时候迁到湖北，世居襄阳，“元景少便弓马，数随父伐蛮，以勇称。寡言语，有器质。”他是勇将，“猛气咆勃，所向无前，当其锋者无不应刃而倒。”他也是仁将，曾俘敌众多，“诸将欲尽杀之，元景以为不可，乃悉释而遣之。”善待俘虏，俘虏“皆称万岁而去”。

　　柳元景建功立业，位列公卿。战后转入和平时代，刀枪入库，马放南山，柳元景担负起了行政工作，由军务转政务，多行休养生息之政，努力让百姓过好日子。

　　柳元景居所边上，开垦了数十亩地，种萝卜种白菜，种瓜果蔬菜，规模不大也不小，柳元景雇了一人给他打理菜园。菜太多，一家人吃不完，菜工便挑到市场去卖，一年下来，除自足外，竟然赚了二万钱。

　　柳元景是老将，有老作风，为官厚道，他雇的这菜工，也是老实人，“守园人卖得钱二万送还宅。”柳元景吃了一惊，他只想自种放心菜，供自家人吃，居然还能卖钱？他跟菜工说：“我立此园种菜，以供家中啖耳，乃复卖以取钱，夺百姓之利邪？”这二万钱，他一分钱也不要，“以钱乞守园人。”

　　柳元景这般处理卖菜所得，跟众官所为高下立判，“时在朝勋要，多事产业，唯元景独无经营。”柳元景“独无经营”，就是领朝廷工资，什么产业也没搞。他只开垦了一块菜园，菜多吃不完，去街头自己卖，这个如何说是“夺百姓利邪”？柳元景认为，这不是一把菜，这是一条路：官家种菜，拿去市场卖，则会使其他菜农之菜，不是菜价贱了，就是卖不出去了。菜农小贩是最底层者，他们一家生计在此，从他们口中夺食，于心不忍。

　　柳元景拒收自家卖菜钱，不是高尚之事，这是做官的基本伦理，古之贤能仁仕都是这么干的，“故公仪子相鲁，之其家见织帛，怒而出其妻，食于舍而茹葵，愠而拔其葵。”春秋时节，鲁国宰相公仪子当鲁国宰相，那次下班回来，看到爱人在织布纺棉，他操起棍子把纺车砸了；又某次回家，吃了冬葵菜，他家人说这是自家种的，公仪子听了，很愤怒，把自家菜园葵菜，全给拔掉了。

　　这是干啥呢？人不明所以，以为他在发神经，谁知他是在振精神：“吾已食禄，又夺园夫红女利乎？”国家给了工资，你应该把工资再消费出去，给菜农给纺织工去增加收入，你种了菜，你织了衣，你就不去市场了，那农业发展不起来，那纺织业发展不起来，那农民就没收入，那工人就没工资。升官发财两条道，当官绝不能当老板，当老板就绝不能来当官。当官干事业好了，产业应该留给老百姓去，不能啥路都自家“占道经营”，都去“垄断产业”，须给老百姓一条活命路。

　　这是古来的善政伦理，后来却是渐渐不行了，汉朝董仲舒曾痛心疾首：“及至周室之衰，其卿大夫缓于谊而急于利，亡推让之风而有争田之讼。”周朝衰败后，文明也开始衰落，士大夫没有了退让之风，只有争田之讼，恨不得天下所以生意都由自己去经营，去垄断产业，“身宠而载高位，家温而食厚禄，因乘富贵之资力，以与民争利于下，民安能如之哉？”

　　公仪子与柳元景都坚决拒绝与民争利，稍有区别的是，公仪子都不准家人搞自耕自足，工资来于民要还于民，柳元景没那么激进，他是自己种菜自己消费，两人都不容许家人做生意，去挡百姓活路，却是一样的。种菜这般蝇头小利，都不让百姓赚，“民日削月浸，浸以大穷。”这是国之大不祥，“夫已受大，又取小，天不能足，而况人乎？此民之所以嚣嚣苦不足也。”

　　柳元景出身贫寒，有个小故事，挺有意思，“元景少时贫苦，尝下都至大雷，日暮寒甚，颇有羁旅之叹。”大冬天的，瑟瑟缩缩躲在墙角下，有老人见了，左看右看，笑了，“君方大富贵，位至三公。”柳元景苦笑，什么大富贵，什么三公九卿，“人生免饥寒幸甚，岂望富贵？”柳元景后来贵了，确乎位至三公了，只是谈不上富，当官只与民做主，当官不与民争利，柳元景并不“穷怕就猛贪”，而是不忘初心，与民共生。