在封建时代，皇帝的权力是至高无上的，没有人敢于触怒。但也有那么一些敢于犯颜直谏的忠良之士，不考虑自己的得失，冒死向皇上进谏，表现出了凛然正气和担当精神。卢坦是唐朝官员，他为人正直，刚正不阿，即使是皇上身上有了毛病，他也毫不客气地指出来，并要求皇上进行改正。比如有一次，他就逼着皇帝退贿赂，其大无畏精神令人感动。

　　唐朝有个陋规，就是负责管理各道的长官罢任回京时，都会拿出在任期内搜刮的钱财进奉给皇帝，皇帝明知这件事不合规矩，但仍然笑纳。唐宪宗李纯继位后，下令禁止此项进奉，可下面的官员认为皇帝只是做做样子，照送不误。有一年，山南节度使柳晟、浙西观察使阎济美罢任回京时，就向唐宪宗进奉了财物，唐宪宗也收下了。

　　对于君臣的所作所为，别的大臣都没言语，认为这是天经地义的事。卢坦却认为这样做是违反纪律的，便立即对柳晟和阎济美进行弹劾。

　　唐宪宗接到卢坦的奏章后，自知理亏，可又不愿意承认错误，便想在这件事上和稀泥，于是召见卢坦，对他解释说：“柳晟和阎济美的行为的确违反了法纪，但他们所奉献的财物都是自己的家财，是以个人名义向我表达一点心意。而且，我已经允许恕免他们无罪了，我不能失信于他们啊！”

　　卢坦却说：“用以取信于民的，是皇上的赦令。现在这两个臣子违背了皇上的诏令，皇上怎么能用取信于二人这个小信而失去取信于民这个大信呢！”

　　宪宗皇帝听罢十分尴尬，但还是想请卢坦通融一下，便说：“可是，我已经接受了他们的财物了，这怎么办呢！”意思是说：这件事就算了吧，你给我个面子，别再揪着这件事不放了！可卢坦步步紧逼，说道：“这好办，把这些财物拿出来交给管国库的官员，以此来表明皇上之德。”

　　这下宪宗皇帝无话可说了，同时也被卢坦的忠心和正直所感动，便接受了卢坦的建议，并对卢坦进行了表扬。

　　分析二人的对话，能够看出来，唐宪宗不想把到手的贿赂再退回去，说出了种种理由，想让卢坦照顾一下自己的面子。卢坦却一点也不给皇上面子，在这个问题上穷追不舍，最后使皇上无话可说，只好将所收的贿赂交给了国库。

　　南宋诗人谢枋得曾说：“大丈夫做事，考虑是非得失，而不考虑利害得失；考虑正当与否，而不考虑成败；考虑千秋万代，而不顾及短暂一生。”卢坦就是一个这样的大丈夫，为了维护国家的法纪，他竟然敢劝皇帝退贿，丝毫不考虑一旦触怒龙颜的严重后果。他始终把国家的利益放在第一位，而不去计较个人得失。清清白白做人，干干净净做事，为历代官员做出了榜样。