“放肆”一词，相信经常看古装剧的朋友一定不会陌生。在诸多影视剧中，往往会出现这样一个场景，一位身份低微的人或某心怀不轨的奸臣说了一些大逆不道的话，或是做出僭越的举动后，瞬间惹得皇帝或者掌权者心头大怒，马上痛斥道：“你胆敢如此放肆！”

　　通过影视剧中的演绎，我们都知道了“放肆”一词的意思是指言行失礼，胆大妄为，任意作为，不加拘束。但大家有没有想过，“放肆”的本义到底是什么？为什么频频用“放肆”来形容一个人越矩犯上，胆大包天呢？

　　我们先来说“肆”，这个字在咱们的日常生活中很常见，一般作为数字“四”的大写形式来使用；而古代，“肆”又有店铺、作坊、街市的意思，比如酒肆。著名大诗人李白就曾写过《金陵酒肆留别》：“风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。”

　　在《周礼·地官》中也提到：正其肆，陈其货贿。意思是要规范市场中的店铺区域，将各种商品分门别类，有序摆放，方便管理和交易。“肆”在这里就是商业区域的意思。

　　那在更早的时候，“肆”作为文字出现在甲骨文中的形象是：用手拿着已经宰杀的豕（即猪），表示对祭祀中的牲畜进行整理，可理解为展放、摆设、布陈。如《左传·昭公三十二年》记载：“伯父若肆大惠，复二文之业，弛周室之忧。”魏晋文学家杜预对这句话中的“肆”就注解为：“肆，展放也。”

　　而我们现在熟知的“放肆”则来源于古代的一种仪式“大肆”。《周礼》中专门写过：“王崩，大肆以秬（jù）鬯（chàng）渳（mǐ）。”在这里，秬鬯是香酒，渳是清洗。整句话的意思是，如果有君王去世了，必须把君王的尸身摆放整理好，然后用香酒好好为天子的尸身进行清洗。这套办理君王后事的仪式就叫做“大肆”，由专门负责管理国家宗庙祭祀与礼仪事务的官员进行完成。

　　既然“大肆”里含有陈列、摆放天子尸身的含义，后来人们也逐渐开始用“肆”来表达处死罪犯后，陈尸示众的行为。《周礼·秋官·掌戮》就提到：“凡杀人者，踏诸市，肆之三日。”犯下杀人罪的罪犯，除了一命赔一命，还得陈尸三日以示鄙夷与惩罚。这种用法最后也让“肆”字多了一层泛指“杀”的意思，比如在《论语·宪问》里就有这样一句话：“吾力犹能肆诸市朝。”我的力量足以将他杀了，然后陈尸于市场示众。

　　所以综合来看，在“放肆”这句词语上，“放”是表示流放、驱逐、丢弃，跟著名历史事件“伊尹放太甲”中的“放”用法是一样；“肆”则由对君王的尸身进行整理摆放衍生为处决犯人后将尸身示众的行为。因此，“放肆”一词的本义就是把被处决人的尸体丢弃到市场上去，简单来说就是杀人弃市。

　　所以，这下大家明白了吧，那些古装影视剧中，为什么皇帝面对大臣的僭越行为会怒斥道：放肆！那意思就是你真是胆大包天，我要杀了你，再把你弃市。这已经算是一种非常严重的警告了。

　　不过这个词发展到咱们现代生活，早就没有了两千多年前那层“喊打喊杀”的意思，更多出现在长辈对晚辈某些言行轻率、毫无顾忌、任性而为的斥责上，也常常用来形容嚣张无礼的态度与举动，或指行为上不加拘束。看来这个“放肆”，还真没想象中的那么简单呀！