我们在得到他人给予的帮助时，通常都会道一声“谢谢”，用以表达感激之情。不仅如此，说“谢谢”也是个人素质与礼貌的一种体现，属于基本的社交礼节。

　　那大家有没有想过一个问题，为什么感激他人时会说“谢谢”这两字，这个习惯是从什么时候开始的？“谢”字在古代又是何意思呢？

　　首先我们从甲骨文说起，“谢”字最早在甲骨文中的形状为“左边有两只手，正拿起右边一张卷起的席子”。看到这里是不是很奇怪，难道最早的“谢”字是指收拾“铺盖卷”走人吗？开个玩笑，其实啊，这个双手拿席的动作背后，却是古时候礼仪的一种象征。

　　在《礼记·祭义》中就曾写道：“七十杖于朝，君问则席。”意思是：超过七十岁的大臣上朝时行动不便，天子为表示对老臣的尊敬，往往会赐席请臣子坐下慢慢说。而老臣们则因君臣之礼不敢接受，于是双手持席，婉言辞谢天子的一番好意，由此便形成了“谢”字的字形来源。

　　所以啊，在甲骨文中，“两手持席”象征着礼敬辞让，这正是“谢”字在礼制背景下的最初体现。就像学者罗振玉在《增订殷墟书契考释》注解的那样：“此从两手持席者，盖臣于君前，不敢当坐礼，故持席以谢也。”

　　等到了小篆时期，“谢”字左边又出现了“言”字旁，表示以言语辞谢。现在的“谢”字左边也是“言”字，依旧表示与言语相关；那右边的“射”是什么意思呢？许慎《说文解字》明确其本义：“谢，辞去也。从言，射声。”

　　原来啊，“射”意指“箭矢射出、一去不返”的意象，暗含“离去”之意，即在用语言辞谢后，再起身离开，或送他人离去的行为。所以我们现在的“谢”字除了用来表达感谢之外，也有“离去、婉拒”的引申义。

　　比如花开花谢，这里的“谢”便是指凋零，分离；韩愈在《谴虐鬼》一诗中曾写下：“屑屑水帝魂，谢谢无馀辉。”这里的“谢”也是消失，远去的意思。还有我们常说的“谢绝”，即委婉的拒绝，代表着一种礼节性的恭辞与谦卑。

　　那“谢谢”又是从什么时候成为我们现在用来表达感激的常用语的呢？那是在明清时期，“谢谢”从最早礼制背景下的“辞别”之义，演变为了“致谢感谢”的语义升华，并经常出现在白话小说当中。比如在《聊斋志异·田七郎》一章中，便写到田母告诫儿子说：“小恩可谢，大恩不可谢。”就是我们常说的“大恩不言谢”。

　　这下大家知道我们为什么要说“谢谢”了吗？