北宋名将曹彬，曾是后周太祖郭威的张贵妃的外甥，按说他既然是前朝的皇亲国戚，在后来的北宋朝廷应该是首先被排斥冷落的对象，很难受到重用。但，在赵匡胤发动陈桥兵变纂取后周江山，建立北宋政权之后，他依然能得到赵匡胤的信任，为北宋统一战争立下汗马功劳。至于原因，除了他军事才能出众之外，估计还跟他善于做人处世有关。

　　开宝七年，曹彬被任命为南征主帅，还兼任徐州地方官。在军中，他素以严于治军，军纪严明而著称；在地方，他又以执法严明，对下属严格要求而闻名。

　　有一次他却破了例。那一回，曹彬手下一个年轻官吏犯了错，案件都已经查实了，照往常，他早就大发雷霆，以军法处置了。可这次的案子报到了他手里，他却睁一只眼，闭一只眼，不闻不问，一副想要不了了之的样子。将士们都很奇怪，不明白曹彬为何在这一件事情上当和事佬，包庇下属，不怕落人口实吗？

　　一年后的某天，正当大家快要忘了此事的时候，曹彬忽然下令将那个犯了错的下属抓了起来，按军规打了他几十大板，说这是对他上年所犯的罪行的处罚。众人更不理解了，问他：“既然此人是一年前犯的罪过，而且当时已经查实，为什么那时不处理，偏要等一年后才处罚呢？”

　　曹彬解释说：“一年前，此人的罪过刚刚查实的时候，我了解到他才娶了媳妇，如果那时就处罚他，打他板子，他的父母难免认为新媳妇克夫，可能会对新媳妇责骂不已。这样一来，新媳妇也会觉得自己命不好，无脸见人，如果发生什么意外，一个家不就毁了吗？所以，我故意等到一年后才处罚他。”

　　俗话说：“律法无情。”自古以来律法的铁血冷酷，让很多坚持正义的背负了沉重的精神枷锁，但曹彬却是驾轻就熟，另辟蹊径巧妙地把处罚推迟一年，完美地做到既保证了律法的威严，又展现了人性的温情，多么富有人情味啊！所以，司马光评价他：曹侍中彬为人仁爱多恕。