张宗是汉朝人，在王莽当政时曾担任过乡里的小官儿，王莽失败后，光武帝举兵，张宗便拉起了三四百人加入了起义队伍。大司徒邓禹向西征战，张宗投到了邓禹的军队中，邓禹便上表推荐张宗做了偏将军。

　　当时邓禹的军队中，可谓人才济济，许多人出身比张宗高贵、资格也比张宗老，因此，这些人根本就没把张宗这个偏将军看在眼里。但后来发生的一件事，却使全军上下都对张宗刮目相看了，张宗也因此受到重用，不断地获得了升迁。

　　有一天，邓禹的军队到了栒邑，但赤眉军的大部队也很快追上来了。邓禹认为栒邑城无法守住，便想带领部队转移到其他坚固的城市。因为怕主力撤退时被赤眉军赶上，决定安排一队人马殿后。当邓禹宣布决定时，恰好张宗没有在身边。邓禹问众将士：“哪一位肯留下来为大军殿后？”众将是你看看我、我看看你，都低下头去默不作声。邓禹又连问了两遍，还是没有人接茬。邓禹便叹了口气说：“养兵千日，用在一时。既然你们都不敢留下来殿后，那我们就用抽竹简的方法来决定吧！”邓禹命人找来一些竹简，只在一枚竹简上写了“殿后”二字，然后把所有的竹简都放到竹筒中，让每一名将士从竹筒中抽一枚竹简出来，抽到写有“殿后”二字竹简的那个人，就要留下来殿后。正在这时，张宗回来了，他问明了事情的原委后，就摇了摇头，不肯伸手去竹筒里取简，他说：“人的生死都是由命决定的，难道我还能避开困难的地方，而去那安逸的地方吗？”邓禹听罢，叹息着对张宗说：“将军有亲人骨肉在你的军队中，你怎么不为他们考虑一下？”张宗说：“我听说一人拼命，百人挡不住他；万人拼命，可以横行天下。我现在拥有数千名士兵，又接受天威，怎么见得很快就失败了呢！”邓禹见他勇气可嘉，便把他留在栒邑，大部队便开始向其他城市撤退了。

　　张宗将所有的将士集合起来，鼓励他们奋勇作战。又把壁垒修得严实坚固，准备拼死挡住赤眉军。赤眉军到来后，张宗趁他们阵脚未稳时突然杀出，很快就把赤眉军杀得大败。就这样，通过几日来回厮杀，使得赤眉军无法前进，为邓禹的大队人马撤退赢得了有利时间，张宗出色地完成了任务。

　　通过这一次殿后任务，人们看出了张宗是一个勇敢的人，以后，他就接连受到重用，相继担任了京辅都尉、太中大夫、琅琊国相等重要官职。

　　两军对阵，需要的就是勇敢。一个勇敢的人，上天是不会埋没他的。张宗在关键时刻勇敢地挺身而出，不仅解除了主力部队的后顾之忧，也为自己日后的升迁奠定了基础。勇敢是一种品质，在关键时刻表现得勇敢一些，成功就离你不远了。