唐代的大诗人王维多才多艺，在青年时代便已经名动京师，得到皇族诸王的敬重，于开元九年（721年）春天考中进士。但王维在仕途上并不得意，一直到四十岁才做到殿中侍御史，还只是个侍从闲官，没有实权。

　　五十岁时，王维的母亲去世，于是他就离职隐居辋川，为母守孝，服孝期满后，改任职为文部郎中，仍然是个没有实权的闲差。王维本来想就这样再干几年便可以安然退休，不料，安史之乱的爆发差点让他丢掉了脑袋。

　　唐玄宗天宝十五年（756年）六月，安禄山叛军攻陷潼关，随之攻入长安，玄宗仓皇逃往四川，王维没来得及逃走而被俘。被俘后，他假称患病，以逃避安禄山叛军的纠缠。但由于他的名气太大，安禄山专门派人将他迎到洛阳，拘禁于菩提寺，而且不管他答应不答应，硬授之以伪职。无奈之中，王维任了安禄山的给事中一职，但他的心依旧追随着唐王朝。有一天，安禄山大宴部下于凝碧宫，王维推辞不得，心中悲愤不已，便暗中作了一首诗：“万户伤心生野烟，百官何日再朝天。秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦。”

　　至德二年（757年），唐军收复长安、洛阳，王维与其他叛军之官都被收在狱中，随后押解到长安，这些人按律当死。在命悬一线之际，王维的弟弟王缙请求削己官职以赎哥哥的死罪，但唐肃宗不答应。这时，有人拿出王维所作的那首诗以证其忠于唐王朝之心。唐肃宗读罢此诗，龙心大悦，最后不但不杀，而且还给了个太子中允之职。

　　谁也没有想到，在生死关头，救了王维性命的竟然是一首诗。可见，一个人，为人忠诚本分固然很重要，但出色的才华同样重要。