前些年认识了一个作家，写小说的，从事的是那种纯文学创作，后来有机会去他家里，看到了他的藏书，在此之前，以为他既然是专职写小说，那么其藏书一定都是文学类书籍，如四大名著之类的，但那天一看，他的藏书，除了文学作品之外，还有很多和文学没什么关系的书，比如哲学、历史、宗教、社会学、伦理学、心理学等等，我问他：“您是从事小说创作的，只看文学书就可以了，怎么还看这些和小说创作无关的书呢？”他很认真地说：“‘汝果欲学诗，功夫在诗外’，艺术是相通的，只有多方涉猎，才能提升自己的境界，才能开阔自己的视野，写作时才能文思泉涌，触类旁通。就拿《红楼梦》来说，里面处处皆学问，不但有诗词方面的知识，还有建筑、饮食，甚至中医药等方面的知识，这和作者读书范围广是分不开的，正因为曹雪芹广泛涉猎各种知识，所以才能写出这样一部伟大的作品。”

　　大学时代，我喜欢读周作人的文章，他的文章一个重要特点就是内涵丰富，知识含量高，即使是短短的一篇小文，四方上下古往今来的轶闻掌故随手拈来，而且安插得合情合理，丝毫没有掉书袋之嫌。如作于1935年的《日本衣食住》，在讲述日本的服装、饮食及居住风俗的过程中，引述相关中国古籍达几十种，全方位进行考证，让人叹为观止；在他的笔下，即使是小小的窝窝头，也考证得头头是道；此外如《北京的茶食》《南北的点心》《羊肝饼》等等，都不是简单地描述，而是包含着大量的信息和内容，即使只读几句，也让人收获颇多。之所以如此，是源于其渊博的知识结构，周作人所读的书用浩如烟海来形容绝不为过，晚年在《知堂回想录》中，他总结了自己一生中所涉猎的研究领域：希腊神话、英国文学、日本俳句、民间歌谣、人类学、性心理学……陈平原教授曾经说过：“今天的学者，能在一个领域里赶上周作人就已经不错了。”正是由于如此深厚的知识基础，才使得他的文章内容丰厚，读后让人受益匪浅。

　　汪曾祺先生就主张要读杂书，他还专门为此写了一篇文章，他这样写道：“我读书很杂，毫无系统，也没有目的。随手抓起一本就看。觉得没意思，就丢开。我看杂书所用的时间比看文学作品和评论要多得多。”接下来，他又总结了读杂书的四个好处：“第一，这是很好的休息。第二，可以增长知识，认识世界。第三，可以学习语言。第四，从杂书里可以悟出一些写小说、写散文的道理，尤其是书论和画论。”

　　不同的知识有不同的用处，培根就说过：“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩。凡有所学，皆成性格。”“学问要专，读书要杂”，人吃五谷杂粮，才能全面吸收营养，才能少得疾病，如果偏食，长年只吃一种食物，势必要影响健康。读书也是这样，如果只是死啃专业书籍，对其他书籍“老死不相往来”，必然造成视野短浅、知识结构单一的后果，只有广泛地阅读，才能杂取百家之长，为我所用。诚如铁凝所说的那样：“对一个小说家来说，书读得越杂越好，应该多读一些小说之外的书。”