公元前542年，鲁襄公去世。子产以新任执政大臣的身份，陪着郑简公到晋国去朝贡。没想到，晋平公却摆起了盟主的架子，以哀悼同姓（晋、鲁同为姬姓）的鲁襄公为由，刁难郑国，不肯及时相见，并且一拖再拖。

　　对于晋国这种傲慢无礼的行为，郑简公及子产都非常愤怒，于是，子产以晋国旅馆的大门狭小、容不进车马为由，令随从将旅舍的围墙拆掉了一段，以此来激怒晋国国君。果然，子产的行为让晋平公大为不满，他立刻派大臣士文伯前去问责。

　　子产对此早就胸有成竹，他不慌不忙地对士文伯道：“我国是个小国，又不幸处在晋、楚两个大国之间，朝贡无时，居不安席，只得尽我所有来给大国。谁知又逢贵国国君有事，不能及时接见，也不知道哪一天才有空闲。”

　　接着，子产又说起晋文公优待各国使节的事：“当初晋文公在位时，自己住的宫室狭小，没有供游赏的亭台楼阁，而招待各国使臣的客舍却高大明亮，就像今天晋国国君的宫室一样。使者一到，按时接见，从不耽误。与使者同忧乐，使者有困难，随时帮助解决。那时，使者来到贵国，感觉像回到家里一样舒服；可是现在呢，使者来了，却住在简陋的屋舍，大门小的也进不去马车，如果贡品损坏，则是我们没有保护好的罪过。如果不拆掉围墙，让我们怎么办呢？”

　　这番议论令刚才还气势汹汹的士文伯一下子理屈词穷，最后灰溜溜地回去向晋平公报告。当时的晋国执政大臣赵文子听后感慨地说道：“是啊，我们确实理亏，用这样的房屋接待诸侯，实在说不过去。”

　　于是，他命令士文伯再去向郑国国君道歉。此时的晋平安也自知理亏，很快便举行了隆重的仪式接待了郑简公一行；对方辞行时，又办了一场盛大的欢送宴会。除此之外，晋国还当即改善了客舍的环境，这令所有人都大呼意外。当然，大家都明白能让晋国作出改变的原因，全在于子产的敢作敢为。

　　子产不仅以高人一筹的外交才干闻名于诸侯，同时也让郑国在险恶的环境中能够周旋于大国之间，赢得二十多年相对安定的局面，这确实与他过人的胆识和出色的口才密不可分。