公元538年8月，洛阳郊外的邙山，两军对垒，战斗异常惨烈。战场上，号角呜咽，战马嘶鸣，矛戈碰撞，尸横遍野。一时，风云凝滞，天地变色。

　　突然一支暗箭飞来，不偏不倚，正中西魏一领头骑兵的战马的脖子。战马痛不能忍，一声长嘶，一尥蹶子，骑兵猝不及防，被重重地摔在地上。对面的东魏士兵一见，呐喊着，欢呼着，潮水一般朝这个骑兵涌过来，准备活捉他。骑兵见近处左右无人，只好拼命试图站起，却浑身疼痛，无法起身。真是天亡我也！自知在劫难逃，骑兵不禁一声长叹。

　　恰在此时，一条鞭子，从半空中狠劲地抽下来了。

　　骑兵只感觉身上被重重地抽了一鞭，还没明白怎么回事，一声炸雷在耳边响起，当然，也响在正奔杀过来的东魏将士们的耳边。“你这个糊涂小兵，你们的大行台都跑了，你还留在这里作甚，等死啊！”大行台，是宇文泰当时的职务，掌军事。骑兵心领神会，大声回应道：“鞭我作甚？难道我们做小兵的就只有挨长官鞭子的份吗？”

　　原以为倒在地上的是宇文泰呢，却不料，只是个毫不起眼的小兵，那还管他干嘛，追宇文泰要紧哪。战前，高欢说过，谁捉得宇文泰，重重有赏。于是，呼啦一下，东魏的将士们纷纷绕过他俩，追击宇文泰而去。

　　抡鞭子的这人，是西魏都督李穆。

　　李穆屈身向前，搀起地上的骑兵，小心地将其扶上自己的战马，尔后，快马加鞭，二人趁乱突围而去。这骑兵不是别人，正是宇文泰，西魏军队的总司令。

　　下面我们来分析李穆这一鞭子的影响。

　　最直接的就是救了宇文泰一命。宇文泰可不是一般人物，他是西魏的建立者，虽未称帝，却是实际掌权者，他死后，自然由其子继续执掌西魏和北周。

　　李穆自然是最大的受益者，且惠及李家，延至隋朝。

　　宇文泰对李穆的救命之恩施以重报，他常对近臣们说:“人最宝贵的，就是自己的生命，李穆能拿自己的命，救我于危难之际。能成就我大业的，就是这个李穆！”很快，李穆被任命为武卫将军、仪同三司，晋封为武安郡公爵，增加食邑一千七百户。连李穆的姐妹、儿子也得到封号和赏赐。后来，宇文泰又赐李穆以丹书铁券，饶恕他十次死罪，后来还真派上了用场。李穆兄李远及侄儿李植，因谋害摄政公宇文护，被处死。依法，李穆也应当坐罪，但因有丹书铁券，免于一死，只是被贬为民。但不久，宇文护拜授李穆为开府仪同三司、直州刺史，并恢复其武安郡公的爵位，之前被免除官爵的李家子弟，全部予以恢复。

　　你看，因为李穆这一鞭子，李家受益者众，势力扶摇直上，且屡屡能逢凶化吉，安然无事。李穆后来又升任大将军、大司空，进爵申国公，拜授太保、太傅，权倾朝野。李穆很识时务，拥护随国公杨坚任相国、平定尉迟迥叛乱和改朝换代。当上了皇帝的杨坚，拜李穆为太师，赐予丹书铁券，拥有“赞拜不名、无反不死”的特权，只要不是谋反叛逆，纵然有一百个死罪，也不加审问，不受刑罚。李穆的子孙中，即便尚在襁褓的，也都拜为仪同，李家手执象笏做官的子弟有一百多人。李家之贵盛，在当时无人可比。开皇六年(586年)，李穆去世，享年77岁。杨坚下诏派遣黄门侍郎监护丧事，赐马四匹，粟麦二千斛，布绢一千匹，谥号为“明”；还赏赐他石椁、前后部羽葆鼓吹、鍂车京车。百官护送他的灵柩到城郭外。杨坚下诏派遣太常卿牛弘携带哀册，用太牢之礼祭奠。大业四年(608年)，隋炀帝北巡之前，以太牢之礼再次祭奠李穆。

　　回头说。邙山之战后，在东魏、西魏的多次对垒中，西魏逐渐占了上风。30多年后，北周武帝宇文邕终于灭掉北齐，统一了北方。宇文邕是宇文泰的第四子。

　　很是佩服两人危急关头上演的“抽鞭迎鞭”这出好戏。李穆智勇双全，灵机一动，抽了那一鞭，是主角，而见多识广的宇文泰立马做出了恰到好处的“迎鞭”回应，当场就骗过了那一大帮东魏士兵“观众”，救了自己一命，也救了宇文家族的政治生命。

　　要是没有李穆灵光乍现的那一鞭子，宇文泰将成为东魏的俘虏，高欢将乘胜追击，彻底击败西魏，进而统一北方，那后面北齐、北周乃至隋唐的历史就将改写了。李穆的这一鞭子，非同小可，是改变了历史的一鞭子。

　　历史是必然的，其实，历史有时也是偶然的。