闫沛 文/图

　　我国美食文化源远流长，松鼠桂鱼以其独特的烹饪技艺和精美的造型，成为苏帮菜中的一颗璀璨明珠。这道菜源自苏州，来到滕州也很受欢迎。它不仅味道鲜美，而且形状俏皮可爱，犹如一只活泼的松鼠，令人一见难忘。

　　历史悠久的美味佳肴

　　松鼠桂鱼的历史可以追溯到清朝乾隆年间。相传，乾隆皇帝下江南时，苏州就有“松鼠桂鱼”这道菜了，乾隆就曾品尝过。清代《调鼎集》中有关于“松鼠鱼”的记载：“取季鱼，肚皮去骨，拖蛋黄，炸黄，作松鼠式。油、酱油烧。”这些可以说明，今天的“松鼠桂鱼”正是在“松鼠鱼”的基础上发展演变而来的，成了苏州地区的特色名菜。

　　松鼠桂鱼的制作过程极为讲究，需要选用上等的桂鱼作为原料。桂鱼肉质细嫩，口感鲜美，是制作松鼠桂鱼的不二之选。在处理桂鱼时，需要将鱼头切下，然后将鱼肉片开，不能切断鱼皮，片出菱形的肉，不要切断。这样的处理方式不仅使鱼肉更加入味，还能在炸制时呈现出松鼠的形状。

　　炸制是松鼠桂鱼制作中最为关键的一步。鱼肉需加入盐、蛋清，抓拌均匀，撒上淀粉，鱼头也要撒上淀粉。油温适中时，先捏着鱼尾和鱼身前部放入油锅中炸制定型，再将鱼身和鱼头一起放入油锅中炸。炸至鱼肉变成金黄色时捞出，待油温升至八成热时，进行复炸，以确保鱼肉外酥里嫩。

　　除了炸制技巧外，松鼠桂鱼的调味也是一门艺术。需熬制桂鱼汁，通常使用番茄酱作为基础，加入料酒、白醋、清水和白糖等，煮开后勾芡。待鱼肉炸制完成后，淋上热腾腾的桂鱼汁，松鼠桂鱼便完成了最后的蜕变。此时，鱼肉金黄酥脆，酸甜可口，形状俏皮可爱，犹如一只活灵活现的松鼠。

　　以美食寓意人间百态

　　松鼠桂鱼的美味与造型相得益彰，不仅满足了人们的味蕾，更传递出了丰富的文化内涵。作为一道丰盛的菜肴，其独特的形状和精致的制作工艺，寓意着美好的祝愿和吉祥的象征。在一些传统节日和重要场合上，它常常作为宴席的主菜之一，寓意着团圆和家庭的和睦。它的出现让人们感受到了家庭的温暖和团圆的喜悦，寓意生活幸福美满。

　　作为一道精美的菜肴，松鼠桂鱼不仅是满足味蕾的享受，更是传递美好和吉祥的载体。随着时代的变迁，松鼠桂鱼的制作技艺也在不断发展和创新。人们不断尝试新的烹饪手法和调味方式，为这道传统名菜注入了新的活力。同时，松鼠桂鱼也逐渐走出国门，成为国际美食交流中的一道亮丽风景线。

　　无论时代如何变迁，松鼠桂鱼所承载的文化内涵和美好寓意始终不变。每当人们品尝这道菜肴时，都能感受到那份对美好生活的向往和追求。