读《水浒传》，“唱喏”这个词出现了几十次，林冲唱个喏，李逵唱个喏，宋江唱个喏，燕青唱个喏，武松唱个大喏，西门庆大大地唱了个肥喏……那，唱喏是什么意思呢？

　　唱喏，是古人相见时的一种礼节，是一边作揖，一边口中发出的声音。类似现在人们常说的“你好”或者是“好嘞”。主动打招呼叫“唱喏”，回应别人的招呼也叫“唱喏”，是古汉语中一种施受同辞的现象。

　　“唱喏”这个词追根溯源，有考证的见宋陆游《老学庵笔记》卷八：“古所谓揖，但举手而已。今所谓喏，乃始于江左诸王。”就是说，古时候所说的“揖”，仅仅是指举起手来而已。而宋朝的“喏”，其实是从东晋的江左诸王开始的。陆游说，最开始，只有江左王氏家族的子弟才会做这种礼节。当支道林（一位和尚）去拜访王子猷兄弟回来后，有人问他“诸王怎么样？”他回答说：“我看到了一群白脖子的鸟，听到它们发出哑哑的声音。”他所说的“哑哑声”便是现在的“喏”了。

　　当时，王氏子弟以唱喏为礼，周围人颇以为异。后来却又逐渐风行开来。唐朝时，基本上已经普及。到宋朝时唱喏已经是一套“组合拳”了，就是手上得有动作，嘴里得有内容，缺一不可。并且，根据声音的大小和长短，恭敬程度，还分为小喏和大喏或肥喏。

　　“唱喏”这个词在古典小说中很常见。如《西游记》十五回写孙悟空不愿向山神和土地磕头时说：“老孙自小儿做好汉，不晓得拜人，就是见了玉皇大帝、太上老君，我只是唱个喏罢了。”这里，唱喏基本上说的就是小喏。就是说，我见到玉皇大帝都不拿他当回事，不行大礼，也就是浅浅地打个招呼而已。

　　不过，孙悟空说归说，《西游记》原著里，当玉帝封孙悟空为弼马温的时候，他还是朝玉帝唱了个大喏。大喏是什么？就是喏声很大、腰弯得很低的那种。可见在乌纱帽的诱惑下，孙悟空也是可以很有“修养”的。当然了，孙悟空发现被封的只是个弼马温，大闹天宫那是后话了。

　　重点是，我们从这一段里看出大喏有恭敬、感谢的意思。而且有时候，唱个大喏也叫唱个肥喏。

　　《水浒传》中有这么一处描写：潘金莲失手掉落一根叉竿，不偏不倚，正好打在西门庆的头巾上。潘金莲情知不是，叉手深深地道个万福，说道：“奴家一时失手，官人休怪。”西门庆立住了脚，正待要发作，回过脸来看到潘金莲生得美貌，立马变作笑吟吟的脸儿，并大大地唱个肥喏道：“小人不敢。”西门庆那躬鞠得幅度之深，唱出的声音之洪亮，让王婆都笑话他说：“大官人，却才唱得好个大肥喏！”

　　“肥喏”本来是用于下属对上级、晚辈对长辈的，其肢体上是向人作揖，口头上是扬声致敬。但在这里，西门庆被砸了，非但没有发火，还恭恭敬敬、心甘情愿地唱了个大肥喏。你可说吧，这明摆着就是见色起意。

　　除了在古典小说中，在《清明上河图》里也能看到宋人在唱喏。细数东京街头拐弯处，在桥上，在街道，在酒楼，有三处在唱小喏，一处在唱肥喏。

　　“唱喏”还用在一些场合和大场面里。比如显贵出行，随从在前面吆喝开道，令行人回避，也叫“唱喏”。比如，官员坐衙时，大家同时行见面礼，会齐声唱喏。再比如，皇帝阅兵时，开幕式要敲梆子，一共四声。敲第一声和最后一声时，全场士兵都要一起唱喏，场面非常震撼，这事儿在周密的《武林旧事》中有记载。

　　如此，我们知道了，“喏”这么简单的一个字，它可以表达出这么多的意思，有打招呼、有应答、有恭敬、有感谢，还有祝愿。宋人多礼，这可能跟经济文化有关，毕竟“仓廪实而知礼节”嘛。

　　如今，那古老的唱喏之礼虽已远去，然而，其深蕴的恭敬之意、揖让之态，依旧在现代人的日常问候中悄然流淌。初遇之际，握手致意，一句“你好”是唱喏；熟人相见，点头微笑，一声“吃了吗”是唱喏；分别之时，挥手作别，是唱个大喏；久别重逢，相拥洒泪是唱个肥喏。这么想来，仿佛又看到1000年前的先人们在小巷，在酒楼，在人海，在看不见的地方，叉手鞠躬，抱拳高拱，弯腰扬声……