齐桓公曾与管仲密谋讨伐莒国，尚未付诸行动，外边就已传开了。桓公感到很奇怪，也有点疑心，就问管仲是怎么回事。

　　管仲当时的第一反应是国中必有圣人。桓公说，哦！白天建筑工地上那些干活的，有个往台上打量我的人，想必就是他吧！便令那些人继续来干活，原班人马，不许替换。

　　不一会儿，那个“嫌疑对象”来了，名叫东郭牙。管仲指认说，就是这个人了。于是让接待员领他走上台来，同他分阶而立。

　　管仲问，讨伐莒国的事是你说出去的吧？东郭牙答，是的。管仲问，你怎么就认定要伐莒国？东郭牙答，我私下里意会出来的。管仲问，你从哪里意会出来的？东郭牙答，我从国君的神色上意会出来的。那天我遥望台上，见国君面带怒容，这是将要用兵的神色。国君的口型，合于莒字发音；国君的手势，朝着莒国方向。我私下里想，那些小诸侯中，尚未归顺的只有莒国了，所以就对人说，国君将要伐莒。

　　桓公听了欣喜地说，好啊！你能见微知著，了不起呀！

　　时人评论说，耳之所以能闻，是因为有声。没听到声音，仅凭脸色、口型和手势就能洞悉内心、察知人事，这是东郭牙的高明之处。桓公和管仲虽然善筹谋，却瞒不过圣人听于无声、视于无形。所以桓公就赐他俸禄，委以重任，东郭牙从而成为春秋时期齐国的著名谏臣，发挥着不可替代作用，并被后世誉为“桓管五杰”之一。

　　东郭牙脱颖而出事发偶然，却应了那句老话，是金子总会发光。那天台下干活的有那么多人，若不是眼力超群，善于推理，怎么会独他一人出圈呢？

　　就像姜子牙、鲍叔牙一样，东郭牙也是个厉害的角色。应该说，桓公、管仲、东郭牙这三个人都很厉害，能于无声处知人断事，其心智何等机敏！这有点像高手之间过招，靠的不是拳脚刀剑，而是内功和神会。

　　都说察人难，知人难，倘若练就由表及里的功力，何难之有？发现人才这件事，不一定非要大张旗鼓，也不必非用繁杂的程式，公平选拔的前提下，眼力和直觉有时比过场式的考试还要精准。

　　正如东郭牙所云：“目者，心之符也；言者，行之指也。夫知者之于人也，未尝求知而后能知也。观容貌，察气志，定取舍，而人情毕矣。”倘能意会，何必言传？察风起于青萍之末、识英雄于草莽之中乃大智慧。