张郃原是袁绍的大将，在打败公孙瓒的过程中发挥了关键作用。官渡之战中，曹操率军袭击袁绍的粮草重地乌巢，张郃建议袁绍出重兵解乌巢之危，但袁绍听从谋士郭图的意见，只派小股骑兵去救乌巢守将淳于琼，而率领重兵攻打曹军大本营。结果，曹军营垒坚固，不能攻下，而淳于琼战败，袁绍的军队溃败逃散。但此时的郭图又诬陷张郃有不满情绪，张郃无奈之下投奔了曹操。

　　张郃在曹操手下深得重用，被任命为偏将军，封为都亭侯，并拨给兵力，跟随曹操征战四方，屡立战功。后被任命为荡寇将军。曹丕封王、登基后，张郃任左将军，进爵都乡侯。张郃最出名的战绩，当数在街亭之战中截断蜀军的水道，大败马谡，让诸葛亮的此次北伐功亏一篑。张郃熟悉战术，善于安营布阵，预测战况地形都很准确，诸葛亮手下的蜀将都很害怕他。

　　蜀汉建兴七年，诸葛亮第四次出师北伐。魏明帝诏令张郃带领诸将西到略阳迎战，诸葛亮退守祁山，张郃率军追到木门，与诸葛亮军交战，张郃的右膝被流箭射中，并因此而毙命。一代名将张郃就这样无奈地退出了战争舞台。

　　对于张郃之死，裴松子注《三国志·魏书·张乐于张徐传》注：“《魏略》曰：亮军退，司马宣王使郃追之，郃曰：‘军法，围城必开出路，归军勿追。’宣王不听。郃不得已，遂进。蜀军乘高布伏，弓弩乱发，矢中郃髀。”

　　张郃说得在理，魏军不应该贸然追击。《孙子兵法·军争篇》曰：“故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫，此用兵之法也。”诸葛亮足智多谋，退兵之中必有算计。司马懿明知“归师勿遏”的用兵之道，而执意让张郃率军追击，不知是轻敌之疏，还是有意加害张郃之举。而话又说回来，张郃明知悖离兵法用兵的隐患，而不采取相应的预防之策，那么命丢木门也就不能全怪司马懿了。