景元四年八月，魏国掌权者司马昭决定向蜀汉发动战争，派遣钟会、邓艾、诸葛绪分率大军三路攻蜀。具体部署是：西路邓艾军主攻沓中屯田的姜维，中路诸葛绪军负责切断姜维后路，东路钟会军则主攻汉中诸城。双方作战中，姜维在沓中击败诸葛绪，直奔东路抵挡魏军主力。而钟会大军在占领汉中大部分据点后，前进到剑门关外时，被回援的蜀军阻拦，僵持不下。邓艾则采用以迂为直的谋略，在魏蜀两军主力对峙于剑阁之时，自率精锐部队绕道阴平，越过700余里荒无人烟的地区，凿山开路，奇袭江油。又在蜀汉腹地绵竹大破诸葛瞻、攻占涪城，进逼成都。后主刘禅因邓艾兵临城下，向魏军投降。

　　就这样，本是攻蜀配角的邓艾获得了灭蜀之战的头功，而主角钟会却眼巴巴地看着自己的风头被邓艾盖过。那钟会本身就是一个野心家，他作为司马昭的心腹，灭蜀的唯一支持者，能甘心让这么大的果实落在邓艾的手里吗？果不然，钟会开始处心积虑地收集和编造邓艾“谋反”的“证据”。然而，这边的邓艾却没有丝毫的风险意识、防范考虑，一心一意地接受刘禅的投降，认真负责地处理善后事宜。钟会向司马昭密报邓艾有谋反迹象后，皇帝下诏用囚车押解邓艾回洛阳。钟会谋反后，邓艾的部下在途中迎回了邓艾，但监军卫瓘派田续等前去截击，将邓艾父子杀死。

　　《孙子兵法·九变篇》曰：“是故智者之虑，必杂于利害。杂于利，而务可信也；杂于害，而患可解也。”君子好处，小人难缠。邓艾不是不知道钟会的为人，也不是不知道司马昭对钟会的宠信，如果他能够“杂于利害”，防患于未然，把钟会推到前台，让刘禅向钟会投降，凡事让钟会得先，自己退而求其次，或许钟会就没有理由加害于自己。只可惜邓艾没有经历过曾国藩那样的磨难，也没有曾国藩那样的城府！