《礼记·檀弓上》记载着这样一个故事：孔子学生曾子病重躺在床上，他的儿子及弟子守候在旁。举烛童子忽曰：“大夫之箦与？”其意思是，曾子现在用的寝席是大夫才能享用的。旁人欲止之，曾子闻声惊醒、警觉，童子又重复了一遍。曾子会意，遂让儿子“举扶而易箦”。

　　按古时礼制，曾子未做过大夫却用“大夫之箦”，属于越礼行为。而曾子恰恰是一个视礼法甚于生命的人，对于不该受之待遇，哪怕是在病重弥留之际，也不顾旁人劝阻而要恪守规矩、不越礼法，实在难能可贵。

　　曾被史家称作“千古贤相”的晏子，官至齐国相国，可谓位高权重。然而，他廉洁自律，从不受非分之物。他出行时坐着旧车劣马，齐景公知道后觉得太寒酸，便让大夫梁丘据给他送去“辂车乘马”（即好车好马），但晏子再三推辞，不愿接受。他说，自己有车有马，虽然车旧了些、马老了些，但足以供其使用。他认为，如果自己接受了好车好马的待遇，其他官员可能会纷纷效仿，这样就会形成一种追求奢华、贪图享受的不良风气，不利于国家的治理和发展。他明白，如果今天享受了好车好马的待遇，明天可能就要享受好吃好住的福利，后天则可能对所有好东西都来者不拒而不管是否受之有道。

　　古代帝王素有封赏有功之臣的惯例，但许多清正之士每每不愿接受，令人赞叹。《吕氏春秋·异宝》记载：“孙叔敖疾，将死，戒其子曰：‘王数封我矣，吾不受也。为我死，王则封汝，必无受利地。’”意思是说，孙叔敖病危，临死前告诫他的儿子：“楚王多次封赏我，我都没有接受。我死后，如果楚王封赏你肥沃之地，你一定不要接受。”孙叔敖死后，楚王果然要把肥沃之地封赏给其儿子，但被其儿子推辞了。

　　战国时期的齐国贵族鲁仲连，也是一个不受帝王封赏的君子。公元前258年，秦军围赵，魏王派辛垣衍劝说赵王尊秦昭王为帝。鲁仲连闻讯挺身而出，力陈尊秦为帝之害，使辛垣衍心服口服，最终秦军退兵。事后，平原君欲加封鲁仲连，鲁仲连却再三辞让，终不肯受。他认为，为国排忧、为人解难是其本分，不应接受那些非分的待遇和福利。

　　还有比上述做法更“绝”的。春秋时期，晋公子重耳流亡在外，介子推始终追随。重耳饥饿时，介子推曾割股奉君。后来，重耳回国即位晋文公，封赏功臣，介子推却拒绝接受赏赐，携母隐居绵山。晋文公为逼他出来，放火烧山，介子推坚决不出，最终抱树而死。介子推宁死也不接受自己不愿享有的东西，可见其品格之高，非常人所能做到。

　　事实上，帝王封赏功臣，在古代顺理成章，故而接受这些封赏并非“非分之事”，但不少清官廉吏却予以拒绝，足见其风骨和品格。既然他们连帝王的赏赐都不愿接受，对有私事相求的送礼行贿者自然会拒之千里以外了。翻翻史书，诸如春秋时期鲁国丞相公仪休嗜鱼而不受鱼、宋国司城子罕辞玉、东汉重臣杨震拒金、东汉南阳太守羊续悬鱼、北宋名臣包拯不受任何规外之物等廉洁自律故事，比比皆是。

　　如果说，中华民族有着浩如烟海的优秀传统文化的话，那么这些廉洁自律的典故佳话，便是优秀传统文化中的经典和精华，值得今人尤其是为官者细细鉴赏、好好效仿。