二十四节气里，清明无疑是最美好的一个。《岁时百问》解释清明，寥寥数字，写尽了我们心底的向往：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”清洁明净，看似平淡，实际上是最难得的一种奢华境界。

　　清明之前，虽然也已经是春天，但风雨无常，今天风和日丽，第二天就可能气温骤降，“春寒料峭”给人的感觉并不是很舒服。所谓“倒春寒”，真的能让人怀疑一夜又倒回了冬天。只有到了清明，春天这个小姑娘才稳住了性子，不再用气温玩过山车，每天风朗气清花鸟争春，进入真正意义上的春天。

　　至于古人对清明“三候”的解读，简直美妙得令人妒忌：“一候桐始华，二候田鼠化为鹌，三候虹始见。”从清明开始，田野里的桐树就开始开花，一树树粉紫的小喇叭，吹响了春天的号角，是它们叫醒百花：春天这次是真的来了，快揉揉眼起来开花吧！

　　二候“田鼠化为鹌”，田鼠怎么可能变成鹌鹑呢？中国人向来有一种诗意的不求甚解，他们相信萤火虫是草化的（《礼记·月令》：季春之月，腐草为萤），而有的虫子捕捉别的虫子是为了收养它做孩子（《诗经·小雅》：螟蛉有子，蜾蠃负之）。到了清明节，干脆就连阴暗的老鼠也会长出翅膀，变成了可爱的鹌鹑！也有另一种说法，说是变成了鸽子，不管是哪一种，都是由讨厌的老鼠变成了可爱的小鸟——真是一个奇妙的日子！

　　三候“虹始见”，就是说阴霾的日子从此结束，风雨过后，天上开始能看到彩虹了！唉，我们有多少年没看到彩虹了？那么鲜明的七彩的长虹？城市化工业化的结果，是连彩虹也彻底从蓝天上消失了。我们只能在清明节关于三候的解释里，看到这个美丽的名字。古人踏青之时，假如一场风雨之后，有华丽的彩虹挂在天上，那么就算这风雨，也是诗意无比了！

　　这么美好的时节，当然值得诗人写下无数的诗句来赞美。最著名就是杜牧的那首《清明》：清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。这首诗被收录在小学生课本里，无数的中国孩子曾经用稚嫩的声音背诵过，无数的中国人在扫墓祭拜的时候用虔诚的心念起过。清明节的细雨纷纷，绿了多少中国的柳枝，润了多少中国人的心。

　　清明节扫墓是重要的活动，古人真是聪明，找一个这么美好的时节出来祭奠祖先。带上吃的来到郊外，渴了一冬的眼睛看到的是久别的绿柳，呼吸到的是带着泥土味道的清新空气，拂过脸的是柔软的东风，这哪是扫墓，分明就是一次郊游。扫墓的悲凄气氛，被清明的美好一扫而光，只留下了无数的动人诗篇。

　　美好的清明节，拉响了春天的繁弦急管。从此，桃花娇杏花闹，蔷薇笑牡丹豪，真正令人惊叹沉醉的春天，从“清洁而明净”的清明开始。