李纯艳 文/图

　　虽然天气依旧炎热，但已进入初秋节气，虚乏了一整个夏季的身子该进补啦。这个时候，我们的身体最需要的就是一份暖意融融的踏实慰藉——灶上小火慢炖的一锅玉米炖排骨汤。它不讲究出处，也无需刻意附会风雅，只凭最朴素的本味，便能稳稳托住季节流转中那份对温暖的渴望。

　　选择最新鲜的食材

　　家住荆河街道的李阿姨说，炖煮玉米炖排骨汤，食材一目了然，无非是几段新鲜猪肋排，配上一两根饱满甜玉米。排骨斩成适口小块，冷水入锅，煮沸焯烫，眼见着骨缝间残余的血沫尽数浮起，撇去。这简单一步，去腥除杂，汤色才得澄澈清爽。

　　把焯好的排骨捞起，与劈成厚段的玉米块一同投入炖锅。注入足量清水，水面恰好没过食材。添几片老姜去腥提鲜，若喜欢，亦可投入一两颗八角增香，仅此而已。大火催沸，而后旋即转小火，盖上锅盖，耐心等待时光的酝酿。

　　慢炖才能炖出滋味

　　炖汤的功夫，全在一个“等”字。小火慢煨，锅内的水只保持着极其克制的微动，绝不沸腾翻滚。如此，热量方能丝丝渗透，不粗暴地破坏食材的肌理。排骨中的胶原蛋白被温柔地析出，缓慢融入汤中；玉米的甘甜精华，也在这恒久的温热里，一点一滴释放出来。时间成了最笃信的调味师。

　　约摸一小时有余，揭盖之时，香气已先一步涌出。汤色清亮中泛着诱人的微黄，那是玉米的天然色泽。此时，排骨的肉质已至酥软脱骨，只需筷子轻轻一拨，骨肉便温顺分离。玉米段吸饱了肉汤的精华，自身的清甜与汤汁的醇厚交织，咬下去，汁水丰盈，甜润满口。

　　李阿姨提醒，最后一步，尤为关键。用细网勺耐心撇去汤面浮起的少许油脂，令汤头清润不腻。撒入适量的盐——切记，盐永远是最后的点睛之笔，过早加入反而锁住食材水分，有损鲜味释放。盐粒在热汤中徐徐融化，汤的醇厚、玉米的清甜、排骨的肉香，瞬间被调和得层次分明，恰到好处。无需过多修饰，盐便是那根串联所有风味的金线。

　　热腾腾的玉米炖排骨汤上桌，无需繁复的仪式。汤色清亮诱人，排骨酥烂，玉米甘甜，质朴的香气满溢开来。汤的暖意顺着喉咙滑落，在秋凉的季节里，那份由内而外的熨帖，便是最好的滋补。一碗下肚，暖意从胃里升起，驱散了秋的薄凉，踏实又满足。