清朝乾隆初年，有个滕县令王尔鉴。此人是进士出身，在滕县写了很多诗。包括著名的滕县八景、莲青山、荆泉、狐台山、沧浪渊他都写过。但写得最多的还是微山湖。

　　清朝的微山湖东岸，有条国家经济大动脉穿过，就是漕运河。康熙皇帝曾在皇宫壁柱上写下三件大事：三藩，河务，漕运。漕运河从滕县境内穿过，与荆河、薛河、漷河相通，每年夏秋山洪爆发，携带大量泥沙冲入运河，年年夏秋都要防洪筑堤，年年冬季都要挖河清淤。滕县令大半年都要往微山湖边的河工上跑。所以王尔鉴的微山湖诗特别多。

　　滕县民谣说人生有“四大累”：挖河、打堤、割麦、脱坯。这挖河、打堤都是河工。河工艰苦，需要的经费也多。除了工部从国库支出一部分，运河所在地还要无偿出徭役，搞得滕县民不聊生。到了康乾时期，就改为按滕县的田亩征河工税费雇佣民工。河工费在当时比较可观，而工程承办人主要是驻夏镇的工部分司主事和滕县县令。他们都有机会分润这笔钱。

　　上海有个五大古典园林之一的醉白池。主人是顾大申。顾大申一生没做过大官，但他在顺治年间作过工部夏镇分司主事，负责从南阳到台儿庄的泇运河河工。夏镇著名的部城，就是他主持修建的。六品的工部主事，年薪就几十两银子，顺治年间也没有后世的养廉银。靠顾大申的薪水，想在上海修园林那简直是做梦。但手里有河工，那就不一样了。

　　有发财的也有倒霉的。河工上因为贪污渎职丢官甚至砍头的比比皆是。有的名字还记录在史册中，那真是遗臭万年了。康熙五十六年《滕县志》中就有某县令借机多征河工费的记载。县志中有个职官谱，你在滕县官声如何，要给你记一笔。比如康熙十七年的滕县令马士琼，县志就记载他“贪酷”；乾隆十七年的县令陈■“贪暴”，嘉庆元年的周锦，“贪污，至捕役、土娼皆纳月例”，也真够不要脸的。而王尔鉴在县志中的记载则是：“为人清超，一尘不滓”，等他任满升官，“滕民攀辕不忍别，立感恩碑于城北四十里。”

　　王尔鉴得此佳誉并非偶然，他在河工上曾写过一首《微山湖观鱼》诗，可见其清操：

　　湖光澹如新洗镜，镜里菱花相掩映。

　　锦鳞耀日逐队来，前者载游后载泳。

　　有时波底穿荇过，捷于机上抛金梭。

　　有时水面仰吐沫，落花惊逝翅一拨。

　　岂无香饵沉金钩，纶竿手把临清流。

　　众鱼常才愚偶中，贪不自戒将何尤。

　　赤鲤独能防未然，不吞香饵吞清泉。

　　先几怛惕金钩悬，奋翅鼓鬣腾云烟。

　　君不闻不贪物所宝，未然之防曷可少。

　　这是一首咏物明志诗。诗中说，大多数鱼见识平常，围着香饵转，但一口吞下钓饵的也只是少数蠢货。送掉性命，只能怪它们太“愚”太贪。而“赤鲤”则不同，它“不吞香饵吞清泉”，最终能“奋翅鼓鬣腾云烟”，修成正果，大展宏图。王尔鉴在诗中提出了“先几（防微杜渐）”“怛惕金钩（警惕钓饵）”“不贪物所宝（不贪为宝）”“防未然”“不吞香饵吞清泉”等做官处世的原则，这不只是他作清官的法宝，今人仍可借鉴。