“饿死胆小的，撑死胆大的。”是一句流传甚广、并被不少人奉为圭臬的经验之谈，但实际上，古往今来，饿死的固然有胆小的，也有胆大的。随便搜集一下就是一箩筐，三教九流无所不有，其中不乏帝王将相。

　　帝有梁武帝萧衍。他做事常一意孤行，剑走险锋，想一出是一出，还自以为聪明。侯景是个很危险的人物，野心勃勃，心狠手辣，且反复无常，谁都不敢用他。萧衍却不以为然，不听劝告，大胆启用侯景，让他大权在握，号令四方。侯景也果然没让萧衍失望，一上台就发动政变，闹得天翻地覆，把萧衍也困在宫中活活饿死。

　　王有齐桓公小白。虽然管仲去世时再三叮嘱，绝不能用易牙、竖刁、开方这三个小人，用了肯定要出大事。一开始他还小心翼翼，十分谨慎，可没过多久，胆子就大了，警惕就放松了，把这三人调到身边，每日寻欢作乐。后来，三人把持朝政，合谋作乱，齐桓公被关在宫中饿死，六十七天后才有人收尸，怎一个凄凉了得。

　　将有西汉名将周亚夫，他能征善战，屡立战功，但吃亏在性格耿直，口无遮拦，还居功自傲，不知进退，已有功高震主之嫌。有一次，周亚夫被汉景帝邀请去吃饭，却故意不给他筷子，以试探其是否忠心驯服，能否辅佐年幼的刘彻。周亚夫表现不佳，有失君臣之礼，且过于大胆强悍，因此被汉景帝关进监牢，最后饿死在牢里。

　　相有康熙朝的索额图，他曾冒着生命危险帮助康熙杀死了鳌拜。在与三藩的战争、与台湾郑经的战争、与葛尔丹的战争当中，索额图都发挥了不可替代的重要作用。但他后来慢慢变得胆大妄为，居然插手皇帝的继任选择，公开支持太子继位，康熙十分恼怒，指责他是“大清第一罪人”，将他圈进宗人府，饿死其中。

　　最具有传奇色彩的是西汉人邓通，他是汉文帝的宠臣。汉文帝甚至给了他铸币权，赏赐了他一座铜山，允许他自己铸造铜币，一度富可敌国。他曾请人算命，卦者说他最后会饿死。他哈哈大笑，赶走了“胡言乱语”的算命人。可因为他的胆大包天，狂妄无忌，得罪了太子刘启，刘启上位之后，立刻将邓通下狱，并剥夺了他的所有财产，果然不出卦者所料，他饿死在街头。

　　因胆大饿死的名人还有北宋大贪官蔡京，明代第一奸臣严嵩，他们是大胆捞钱，大胆卖官，大胆受贿，大胆营私舞弊，大胆为非作歹，结果被抄家撤职，发配充军，百姓不愿卖其食物，亲友不愿接济其吃喝，最后饿病身亡，身败名裂，遗臭万年。

　　可见，人生在世，胆小的固然可能会被饿死，胆大的也照样有饿死的先例。所以，我们在做一件事、做一个决定之前，切不可脑子一热，被“饿死胆小的，撑死胆大的”高论所蛊惑，袖子一挽，不管不顾，干！这样的话，你确有因为胆大敢干而一举成功的可能；也不乏因胆大鲁莽而遭致大败的危险。毕竟，胆大、胆小都是有必要前提的，具体情况要具体分析。譬如，面对来路不正的红包、赃款、黑金，还是胆小一点的好，纵然不能大富大贵，食香喝辣，但安全着陆，不至饿饭，还是有十足把握的。

　　坊间还有一句话“胆小不得将军做”，其实真正的名将，打仗都是格外小心谨慎的，运筹帷幄，算了再算，生怕哪一处没有算到误了战机。而像赵括那样只会纸上谈兵的傻大胆，兵败身亡也是意料之中，可惜的是还连累了四十万赵军一起为他殉葬。人家是一将功成万骨枯，他是一将兵败万骨枯。